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“未加入天玄会前，你干些什么？”
“咳，出道十年，浪迹江湖，东游西逛。”
“令师何人？”
“家师武风，外号人称迷魂手，这外号可不大好听。”
“今在何处？”
“唉，那年家师制出了独门追魂药追魂散，可人在试制中中了毒，追魂散制成了，人也完了，我把追魂散带出来行走江湖，大小也混出了点名声。”
“你会制追魂散鸣？”
“会是会，只是没有工夫制，反正追魂散还多呢，是够用的。啊，对了，你怎样躲过我的追魂散的？”
“闭住气不就行了。”
“那么，胡老大酒里下的药呢？”
“我根本就来喝下去。”
“我明明见你咽下肚里的。”
“我用气把酒逼出来了。”
“你对他们起了疑心？”
“我早看出古老前辈是武林人，再说跟着你这块招牌，我不能不小心！”
“唉，早知如此，我就不参加天玄会了。”
“谁让你参加的？”
“我想，一个人闯江湖容易吃亏，加入天玄会有吃有喝，又有依靠，不是满好的么？”
“你后悔退出了？”
“哪里会呀。我老莫虽然没有德行，可也不干杀人越货的缺德事，今后跟着你萧爷，在正道上扬名，岂不是好事？”
“天玄会不正道么？”
“半点也不正道。就我老莫在长安分坛所见所闻，干的都见邪门歪事，强收店铺商贾的地头税，暗中开设赌场妓院，每年赚来的钱，往天玄会运，对了，还开设了一些钱庄，发放高利贷，利滚利，夺人钱财，说老实话，吃的都是昧心钱。”
“喂，我说老莫，你对我就称老弟吧，别再爷长爷短的，何苦自贬身份？”
莫威大喜道：“真的么？”
“一言为定！”
“好，好，小老弟，你艺高不拿架子，我老莫感你不杀之恩，今生今世就跟你小老弟闯江湖露脸，你放心，我老莫最讲忠义二字！”
“你的阅历丰厚，今后仰仗你的地方还多着呢！”
“这一点你说对了，我老莫对江湖倒是熟悉得很，人家想骗也骗不着，有我在，放心！”
“那怎么被胡大迷倒了？”
“这这都怪小凤、名珠两个丫头”
“中了美人计？”
“不错。”莫威红着脸承认。
萧笛笑起来。
晚上，店铺一关，胡大等人进了后院，邀萧莫二人到正厅奉茶。
古算子很晚才归，打探到一些消息。
天玄会执法尊者慑魂夜叉伍志生，莲花仙婆田明珠坐镇长安分坛，又从天玄会来了一批武士，并公开招纳武林黑白两道人物，礼聘为分舵执事，武功高的，任副舵主，分舵护法。
另外，已公开传令，捉拿叛徒莫威及屠杀长安分舵和张家大院的凶手萧笛。有报信者，赏银一百两，捉回两人的给二千两。
张家大院被官府查封后，今日张浩天又启封回家，重振门户。非但张浩天没死，他儿子玉面虎张杰生也没死。此次回来不仅带了一帮子人，据说连张杰生的师傅，赫赫有名的黑煞君陆大明也来了。
张浩天回到长安的头一件事，便是宴请宾客，公开宣张家人院是飞蛇帮长安分坛，他自己是坛主，儿子是主事，还有好几位执事，俱都是江湖成名人物。
这是五年间飞蛇帮第一次挂出旗号。
张浩天向宾客介绍了分坛主要人物后，宣称捉拿凶手萧笛，报信者赏金一百两，捉拿交人者赏银五千两。
飞蛇帮出的价钱比天玄会高，相较之下，飞蛇帮气派大多了。
古算子说完，笑眯眯注视着莫威的头，左看右看。
莫威被老儿看得心中发怵，问道：“哎呀，老人家怎么老看着我老莫？”
“我看看你的头有什么稀奇之处，竟值了两千两雪花花的银子。”
“唉，人家倒了霉，还取笑。”
“谁笑你啦，我老儿瞧好了，什么时候没有酒喝，就砍下来拿去领赏钱。”
老莫赶紧双双手抱紧了头：“使不得使不得！我老莫只有一个头，绝对不能给的。”
众人大笑。
萧笛道：“飞蛇帮公开亮出旗号，这长安城就有一帮一会，有热闹看了。”
莫威道：“这话不错，天玄会早把飞蛇帮张家大院视为眼中钉，恨不得除去张家老小，把张家的茶楼酒肆，珠宝绸店通通抢过来。”
小凤道：“干么不抢呢？”
“鲍分舵主去函请示天玄会，会主指示不得轻举妄动。要不，早把张家掀翻了！”
胡英道：“有什么顾忌吗？”
胡勇道：“只怕不是人家对手吧？”
莫威道：“错了，凭他原先张家这几人，挡得住天玄会一击么？”
名珠道：“那为什么不动手呢？”
莫威道：“飞蛇帮究竟是些什么人物，江湖上都不清楚，故尔会主不轻易下手。”
萧笛道：“可就有人下手了，连你们天玄会也敢动。”
莫威道：“就是呀，这伙人敢向一帮一会下手，胆子比天大，真不知是一帮什么家伙！”
古算子道：“有了他们一帮一会，就够害人的了，这暗中的一拨人究竟什么来路，费人猜疑。”
莫威道：“对了，我老莫猜测到了一伙人，八九不离十，想来不会差。”
小凤、名珠齐声问道：“什么人？”
“估计是正派人士。”
胡大道：“这话不是白说么？”
莫成道：“天下武林正派那么多人，你说谁呀？”
“你想，一帮一会都不正经，杀他们的人不就是正派人士么？”
“胡说！”古算子道：“一帮一会已经明争暗斗，你说，谁好谁坏？”
莫威不言不语了。
二女又拿他开心了一番。
这个说：“我原以为不威风大爷去说出惊人之语来，没想到却令人大大失望。”
那个说：“他说的话别人也都知道，所以等于没说。”
莫威作声不得，只好任她们取笑。
萧笛道：“古前辈，那位胡达明大爷，在本国做生意，与哪些人来往？”
古算子摇头，转问胡大：“你知道么？”
胡大想了想，道：“我大哥做生意，多半与长安珠宝商柳震来往。”
萧笛一震：“白鹤别庄的柳老先生么？”
胡大道：“是的。”
“再无其他人了么？”
“好象还有一家，等我想想。”
不一会儿，胡大又道：“还有一家叫‘盛昌’珠宝店的，老板叫”
胡勇接口道：“姓吴，吴高亮老板。”
萧笛忙问：“此人如何，会武功吗？”
胡大道：“我不知道，这位吴老板我也未见过，只听大哥提起。”
胡勇道：“我见过一面，那次替胡大伯送信给吴老板，是吴老板亲自接的信。”
“送信？是多久以前的事？”
“大伯被害之前。信送到，我在客店里等候。吴老板又回了信，让我带回来。大伯看了复信，当天就起程回波斯。隔了两月，大伯又来长安，没想到在半路上就被害了。”
“知道信的内容么？”
“不知道。”
“吴老板是位什么样的人？”
“大约六十岁了吧，人生得干瘦，比古老稍胖些，两眼神光，令人心惧。”
“啊，别的呢？”
胡勇想了想，又道：“那次送信很神秘，胡大伯把我叫到后院，吩咐我立即把信送去，一定要面交吴老板，还把吴老板的容貌交代了一番，到了‘盛昌’珠宝店门前，啊，我忘了一点，为了能当面见到吴老板，叫我到珠宝店后，说什么一句话：‘陇山旧友有书信面呈吴老板’。大伯说，有了这句话，不愁吴老板不见你。我到了珠宝店，对中年掌柜说了这句话，果然带我马上进后院会见吴老板。对了，见那个蓄着八字须的掌柜，也是大伯指示的。
只是我把掌柜的姓忘了。进到后院，掌柜的叫我在院中稍待，他匆匆进了上房，随后吴老板就出来了，邀我到客厅坐下，问我送此信来行没有人跟踪，有没有人知道。我回答说没有之后，他方拆信阅看，末了，让我带复信回去，并嘱我小心，千万不可失落了书信。我回到’西来顺’，把信交给了胡大伯，胡大伯让我去干自己的事，嘱我送信的事不必在人前提起，这有关珠宝生意，小心为妙。因此，我从未向人提起，也没把它放在心上。”
萧笛听完，和占算子对了一眼，双方心意相通，都感到这吴老板只怕不是简单人物。
胡大道：“我从不过问哥哥的生意，他屡次叫我不要开饭馆了，跟他去做珠宝生意。因我不懂珠宝，又不喜欢来来去去跑路，还是开饭馆有乐趣，所以没有答应。他每次从波斯来，都在我这里住吃，唉，想不到”
萧笛怕他伤心，引开话题道：“大伯既是武林高手，喜欢与本土的武林人士来往么？”
“我只听他说过少林寺的掌门智圆大师，说智圆大师不仅武功高强，佛学也有很高的造诣，是一位高僧，他非常钦佩，别的人似乎没有提过。”
小凤道：“大伯每年都要来东土一次，有时还会到苏杭呀、黄山呀、泰山呀去游历，谁知道会认识些什么人呢？”
胡英道：“前年我向大伯请教武学，他教我少林十八罗汉手，闲谈中，他提起过一个叫张林的人，说是在游历黄山时碰见的。此人年届四十有余，生得温文尔雅，一派儒生气概。
二人交谈起来，方知这位张林也身怀绝艺，于是两人找个僻静处印证武学，结果战了一百回合，不分胜败，彼此非常佩服，遂结伴游历，在黄山玩了十多天，方才分手。大伯说，此人武功之高，在中原堪称翘楚。”
胡大接着道：“大哥在波斯是有名的武术家，对贵国的武功也有相当的造诣，平日谈起武功来，很少听他夸奖别人，他既然如此赞扬张林，可见此人不凡。”
古算子歪着头想了想，道：“中原武林，从未听说有那么个人，怪哉。”
萧笛道：“大概不是江湖人吧。”
古算子道：“天下之大，能人辈出，有的武林高手藏而不露，不与江湖人来往。不过，这样的人恐怕不多。”
当晚谈谈说说，不觉已到二更，便各自回房睡觉。
第二天一早，萧笛对古算子道：“前辈，盛昌珠宝店那位吴老板，究竟是个什么人物，该不该设法打听一下啊。”
古算子道：“不错，我老儿也有此想法。”
萧笛道：“待我和老莫去珠宝店看看，如何？”
古算子道：“可以，不过，切勿惊动了他们，我老儿也到那附近去摆摊看相，注意些来往之人，看看有无可疑之处。”
萧笛道：“吴老板和胡大伯的书信，不是有点奇怪么？”
“不错，我老儿过去只盯上了天玄会，别的没有注意，倒是你娃儿心细如发，思量得周全，今日就去看看吧。”
萧笛遂叫了莫威，问明盛昌珠宝店地址，便沿大街走去。
西市集中了各种买卖，一大早就热闹非凡，人来人住，熙熙攘攘。
盛昌珠宝店原来离白鹤珠宝庄并不远，只见店门紧闭，门前落了不少灰尘也无人打扫，看来已经关闭。
他不禁又想起柳媚，心中一阵怅惆。
来到盛昌珠宝店前，只见门面似乎比白鹤珠宝庄要堂皇得多，店堂也比较宽大，门口坐着两个伙计，铺里有四个伙计和一个掌柜在照顾生意。
萧笛道：“进去看看。”
莫威道：“这家珠宝店也请了天玄会的武师当护院，我一进去只怕人家认出我来。”
萧笛道：“管他认不认得出，看看无妨。”
莫威道：“好，走！”
两人大摇大摆进了店。
伙计见客人上门，一溜眼，马上就认定莫威是主人，萧笛是跟班。立即向莫威迎上，道：“大爷，请注这边看货。”
莫威见店伙巴结自己，不理睬萧笛，心中颇为得意，便神气地点点头：“近来有什么好货吗？”
伙计应道：“有有有，不知大爷想要什么货？翡翠珠宝、猫眼玉片，应有尽有。”
莫威手一摆：“拿出几件好货看看。”
伙计立即到柜上取了几件玉佩出来，请莫威审看。
莫威颇有兴趣地一件件把玩，并不递给萧笛。萧笛本无兴趣，见他如此认真，就象真的要买一样，心中不耐，却又不好说得。
莫威看得仔细，挑出了一片，道：“多少银两？”
伙计道：“大爷好眼力，这片玉佩是上好白玉”
莫威不耐烦地打断他，道：“大爷长着眼睛，对翡翠也不陌生，用得着你说么？”
伙计碰了钉子，陪笑道：“是是，这玉佩要五百两银子。”
萧笛吓了一跳，嗬，这么贵？
莫威鼻子里哼了一声：“不贵不贵，先放着，还有什么大件的玉器么？”
掌柜的起身迎上来：“客官要什么样的大件玉器？”
莫威眼一瞪：“有什么样的，就拿什么样的出来瞧，怕大爷买不起么？”
掌柜的道：“大爷不必多心，在下不过问问而已。”
随即对伙计道：“把翡翠笔架、翡翠盘取出来供大爷挑选。”
伙计答应着，不一会就捧出了宝物。
莫威拿眼瞟了瞟：“有翡翠花瓶么？”
掌柜的道：“客官要买花瓶？”
莫威道：“不错，大爷要买翡翠秋水瓶。”
萧笛一愣，这小子怎么单刀直入，把这宝货给捅出来了？
他赶紧注意掌柜的神色。
掌柜的留着八字胡，身子矮壮结实，形貌如胡勇所说。
“没有这样的货。”掌柜的不动声色。
萧笛看出，他两眼闪现刹那的惊疑。
莫威道：“大爷听说你们店有才来的，怎么又没有了？掌柜，怕大爷出不起大价钱么？”
萧笛明显地看出掌柜的变了颜色。
他略停了停，道：“客官，请到后院小坐，由敝东家亲自接待。”
“到后院？干什么？”
“客官，贵重物品都在后院，由敝东家亲自照管生意。长安城的大主顾，一向都在后院看货买货。”
“晤，原来如此，前面带路。”
掌柜答应着，当先向店铺的后门走去。
莫威神气十足地双手一背，迈着方步跟着就走。
萧笛跟在后面，亦步亦趋。
出了后门，是一条过道，直通后院。
掌柜的来到上房阶前就叫道：“东家，有贵客看货！”
应声而出的是一个二十来岁的年青人，生得剑眉虎目，仪表堂堂。
掌柜道：“少东家，老东家呢？”
少东家一面打量着萧莫二人，一面答道：“就来，请贵客入厅奉茶。”
说着站到石阶边上，又道了声：“请！”
莫威当仁不让，存心让萧笛充当跟班角色，心想平日都是你萧老弟威风，今日我老莫威风一场也不为过。
进到室内，两人在太师椅上坐下。
自有仆役捧出两碗盖碗茶，支在茶几上。
此刻，门帘一掀，左边室中走出来个干瘦的老头，诚如胡勇所说，比古爷略胖些，比常人却又瘦得太多，但此老精神矍铄，两眼特别精神。
少东家见父亲来，自己在客人对面坐下。
掌柜的道：“东家，这位贵客要买“翡翠秋水瓶’呢！”
他的话声里，翡翠秋水瓶说得特别响亮。
老东家满脸堆笑：“客人见过此瓶么？”
莫威道：“只听说过却没见过。”
老东家对儿子道：“将玉瓶捧出来给客人看。”
少东家站起进了右室，不一会双手捧着一只暗绿玉瓶出来，放到莫威萧笛之间的茶几上，道：“请二位细看。”
两人一起侧身，见这只玉瓶高一尺左右，下垫紫檀木架，玉瓶通身绿色。上面雕刻着一些南瓜叶藤，稻穗，并有一池秋水。
莫威问：“这就是翡翠秋水瓶么？”
“不错，请贵客看看这些雕刻，栩栩如生，这块碧玉虽不是最上等的翡翠，但要找一整块这么大的玉石，也非常不容易呢。”
萧笛心想，这么容易就找到秋水瓶了么？
莫威道：“此瓶从何处购得？”
东家道：“这个么，是一位珠宝商转让的，客人要买下么？”
“开个价出来听听。”
“五万两银子。”
“什么？”莫威跳起来了“五万两？东家，这翡翠能值那么多么？”
“客官，你老给多少，自管还价就是。有道是：漫天要价，就地还钱。”东家脸上挂着一以揶揄的笑容。
莫威道：“五千两。”
萧笛手心捏了把汗，五千两，你老莫身上有么？
东家道：“此瓶极其珍贵，少了三万两不卖。”
莫威起身道：“既如此，告辞！”
东家道：“送客！”
掌柜的把两人送出店门，客客气气。
两人离开珠宝店十来丈远，萧笛方说道：“你还人家五千两，人家卖了怎么办？”
莫威道：“他卖我还不买呢。”
萧笛道：“奇怪，这翡翠秋水瓶真的就是胡大伯的那一只么？东家竟毫无顾忌地捧出来给我们看。”
莫威道：“天晓得是不是，谁也没见过吗，怎么辨认呢？”
“喂，两位大爷，看相问吉凶”
两人一瞧，原来是古老爷子蹲在墙角里，手持一道旗幡，上书“相面’两个大字。
“如何？”古算子问。
萧笛把经过讲了，古老爷子也感到惊奇。
“这样吧，你们回去告诉胡大，看他怎么说，也许他听说过此瓶的尺寸颜色。”古爷道。
萧笛觉得也只有如此了。
回到“西来顺”饭堂已营业，生意不错。
萧笛把胡大叫到后院，把情形讲了，问道：“大伯见过翡翠秋水瓶么？”
胡大道：“见过一次。”
萧笛大喜：“什么样的？”
胡大道：“这只瓶只有七寸高，下垫象牙支架，通体白色，一泓池水嵌了一块蓝玉，瓶上挂有红玛瑙雕出的南瓜，瓜叶又是碧玉，还有红宝石镶成的玉米，金子雕成的麦穗。总之，五颜六色，漂亮极了。”
萧笛道：“我们看的那只通体碧绿，并无颜色，看来不是一回事了。”
胡大山摇头道：“肯定不是。”
正说着，古算子也回来了。
“怪哉，”他一进门就说“盛昌珠宝店在你们走后，立即关了店门，生意也不做了。”
萧笛道：“看来其中有鬼，晚上前往一探如何？”
古算子道：“门关了，却无一人出来，我老儿故意在门前走了两趟，店铺里一人也没有了，莫非还有后门？”
胡大变了脸色道：“吴老板莫非就是杀人凶手？”
古算子道：“这个还没有证据，不可莽撞，待晚上一探再说。”
晚间，二更过后，萧笛和莫威跃上房顶，直奔盛昌珠宝店。
不消片刻，他俩已到了珠宝店对街。
萧笛看看没有人，轻轻一跃，越过街道近八丈的距离，如一片柳絮，轻轻落在珠宝店屋顶上。
莫威也紧跟着到了，他的轻功还算不错。
两人顺屋脊到了后院，只见一片漆黑，无有半点星火。
萧笛默运神功，查探周围有无人踪。
显然，这后院三间上房及左右两侧的厢房里都有人潜伏，他们已步入陷阱。
他以传音入密通知莫威：“老莫，人家正躲着等我们呢，快走！”
莫威虽然察觉不出下面有人，但江湖阅历使他感到危机四伏，一听到蚊蚋似的尖细声音，便立即纵身往大街上跃。
他身子刚跃到半空，珠宝店过道上忽地蹿起一条黑影，嘴里喝道：“回去吧，朋友！”
莫威在半空见有人拦截，随着对方话声入耳，一股大力凶猛地撞来，他连忙提气挥出一掌，正想使个千斤坠往下落时，对方掌力将他发出的罡气去散，他被震得往后落到后院的屋脊上，刚好回到他原来的地方。
萧笛一把扶住了他，附耳道：“干脆见识一下，看看是些什么人物。”
话声未完，上房厢房已出来了十多人，嗖嗖嗖跃到了房顶上，一个个身手矫健。
萧笛两人已被围在当中。
这时院里有人说道：“识相些，朋友，下来一谈如何？”
莫威大怒，道：“大爷不下来，你有种就上来试试！”
刚才拦截他的人道：“小子，敬酒不吃吃罚酒，你给大爷滚下去！”
话一落音，他“呼”地一声已跃到莫威面前，把莫威吓了一跳。
他立即攻出一拳一腿，想趁对方立足未稳，把对方打下屋去，好扫清退路。
哪知对方并不好惹，冷笑—声，身子一拧，躲过了他的拳脚，然后迅速一爪抓来，攻莫威的肩膊。
莫威急忙一闪，那人左掌又到，再也闪避不开，只好硬生生出掌相抵。
“砰”一声，莫威倒退了三步，将瓦片也踩烂了，对方却动也不动，功力比他高多了。
他心里一寒，忙回头找萧笛，让他来对付，没想身后空空，萧笛连影儿也没有了，他吓得转身就想跳。
“你给我站住！”对手毫不客气抢步上来，又是一爪抓向他的脊背。
他只好错步转身，伸出两指去戳对方眼珠，俟对方一闪避，他就要溜之大吉。
哪知对方不躲不闪，一把向胳膊抓来。
莫威连忙一缩，左手又戳出二指，仍要戳人眼珠。
他这一招是师门秘传，名叫“双龙探穴”动作干净利落，出手迅快。
对方“噫”了一声，只好一个铁板桥往后倒去。
莫威大喜，提气纵身，一个“旱地拔葱”就想开溜。
哪知对手忽也跃起半空，和他来了个脸对脸，两人在半空又对了一掌，震得莫威气血翻涌，身子往后凌空倒窜了两丈。
他赶紧闭住气，正感身子往下落，忽然感到后领一紧，有人提着地往街里飞出。
他吓得往后就是一肘拐，击得铁轶实实，哪知却象击在棉絮上一般，一丝力气也未用实。正想击出第二肘，拐子却缩不回来了，被那人的肚腹紧紧吸住。他惊得拼命用力挣扎，却听有人在耳边说：“怎么，想要我把你的耳朵扯掉么？”
原来是萧笛。
他又喜又惊，这家伙也不知从哪里钻出来，便闭紧双眼，配合着他的起落提气纵身，不消片刻便回到了“西来顺”
古老爷子和胡大等人都未睡等着他们呢。
见他们回来，纷纷问询。
萧笛道：“人家早已算定我们要来，埋伏在屋中等着呢！”
众人“啊”了一声，不胜惊异。
萧笛续道：“老莫与人动上了手，我就溜到院中蹿了一圈，然后上房逃之夭夭。”
莫威道：“什么？我老莫与人交手，你萧老弟却溜之大吉，害我吃人家震了两掌。”
萧笛笑道：“你又没伤着，怕什么？”
莫威笑道：“伤是没伤着，吓却吓了一跳。不过，你揪住人家衣领，象提只猴子一样，可不大雅观。”
小凤嚷道：“快说来听听，怎么回事？”
莫威如实讲了，把姑娘们逗得笑个不住。
末了，他道：“萧大爷动不动就要撕耳朵，一个人只有两只耳朵，有多少让他撕呀！你们说是不是？”
姑娘们更笑得凶了。
古老爷子道：“如此说来，这盛昌珠宝店不简单哪！”
胡大道：“我大哥肯定就是他们害死的，要设法报仇呀！”
古算子道：“不慌，有了线索就好办了，待进一步查实再说。”
萧笛道：“明日怎么办？”
古老爷子道：“待我再去看看，明日再作计较，今夜就睡觉吧！”
于是，各人间房安歇——
xmwjw扫校，独家连载
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“未加入天玄会前，你干些什么？”
“咳，出道十年，浪迹江湖，东游西逛。”
“令师何人？”
“家师武风，外号人称迷魂手，这外号可不大好听。”
“今在何处？”
“唉，那年家师制出了独门追魂药追魂散，可人在试制中中了毒，追魂散制成了，人也完了，我把追魂散带出来行走江湖，大小也混出了点名声。”
“你会制追魂散鸣？”
“会是会，只是没有工夫制，反正追魂散还多呢，是够用的。啊，对了，你怎样躲过我的追魂散的？”
“闭住气不就行了。”
“那么，胡老大酒里下的药呢？”
“我根本就来喝下去。”
“我明明见你咽下肚里的。”
“我用气把酒逼出来了。”
“你对他们起了疑心？”
“我早看出古老前辈是武林人，再说跟着你这块招牌，我不能不小心！”
“唉，早知如此，我就不参加天玄会了。”
“谁让你参加的？”
“我想，一个人闯江湖容易吃亏，加入天玄会有吃有喝，又有依靠，不是满好的么？”
“你后悔退出了？”
“哪里会呀。我老莫虽然没有德行，可也不干杀人越货的缺德事，今后跟着你萧爷，在正道上扬名，岂不是好事？”
“天玄会不正道么？”
“半点也不正道。就我老莫在长安分坛所见所闻，干的都见邪门歪事，强收店铺商贾的地头税，暗中开设赌场妓院，每年赚来的钱，往天玄会运，对了，还开设了一些钱庄，发放高利贷，利滚利，夺人钱财，说老实话，吃的都是昧心钱。”
“喂，我说老莫，你对我就称老弟吧，别再爷长爷短的，何苦自贬身份？”
莫威大喜道：“真的么？”
“一言为定！”
“好，好，小老弟，你艺高不拿架子，我老莫感你不杀之恩，今生今世就跟你小老弟闯江湖露脸，你放心，我老莫最讲忠义二字！”
“你的阅历丰厚，今后仰仗你的地方还多着呢！”
“这一点你说对了，我老莫对江湖倒是熟悉得很，人家想骗也骗不着，有我在，放心！”
“那怎么被胡大迷倒了？”
“这这都怪小凤、名珠两个丫头”
“中了美人计？”
“不错。”莫威红着脸承认。
萧笛笑起来。
晚上，店铺一关，胡大等人进了后院，邀萧莫二人到正厅奉茶。
古算子很晚才归，打探到一些消息。
天玄会执法尊者慑魂夜叉伍志生，莲花仙婆田明珠坐镇长安分坛，又从天玄会来了一批武士，并公开招纳武林黑白两道人物，礼聘为分舵执事，武功高的，任副舵主，分舵护法。
另外，已公开传令，捉拿叛徒莫威及屠杀长安分舵和张家大院的凶手萧笛。有报信者，赏银一百两，捉回两人的给二千两。
张家大院被官府查封后，今日张浩天又启封回家，重振门户。非但张浩天没死，他儿子玉面虎张杰生也没死。此次回来不仅带了一帮子人，据说连张杰生的师傅，赫赫有名的黑煞君陆大明也来了。
张浩天回到长安的头一件事，便是宴请宾客，公开宣张家人院是飞蛇帮长安分坛，他自己是坛主，儿子是主事，还有好几位执事，俱都是江湖成名人物。
这是五年间飞蛇帮第一次挂出旗号。
张浩天向宾客介绍了分坛主要人物后，宣称捉拿凶手萧笛，报信者赏金一百两，捉拿交人者赏银五千两。
飞蛇帮出的价钱比天玄会高，相较之下，飞蛇帮气派大多了。
古算子说完，笑眯眯注视着莫威的头，左看右看。
莫威被老儿看得心中发怵，问道：“哎呀，老人家怎么老看着我老莫？”
“我看看你的头有什么稀奇之处，竟值了两千两雪花花的银子。”
“唉，人家倒了霉，还取笑。”
“谁笑你啦，我老儿瞧好了，什么时候没有酒喝，就砍下来拿去领赏钱。”
老莫赶紧双双手抱紧了头：“使不得使不得！我老莫只有一个头，绝对不能给的。”
众人大笑。
萧笛道：“飞蛇帮公开亮出旗号，这长安城就有一帮一会，有热闹看了。”
莫威道：“这话不错，天玄会早把飞蛇帮张家大院视为眼中钉，恨不得除去张家老小，把张家的茶楼酒肆，珠宝绸店通通抢过来。”
小凤道：“干么不抢呢？”
“鲍分舵主去函请示天玄会，会主指示不得轻举妄动。要不，早把张家掀翻了！”
胡英道：“有什么顾忌吗？”
胡勇道：“只怕不是人家对手吧？”
莫威道：“错了，凭他原先张家这几人，挡得住天玄会一击么？”
名珠道：“那为什么不动手呢？”
莫威道：“飞蛇帮究竟是些什么人物，江湖上都不清楚，故尔会主不轻易下手。”
萧笛道：“可就有人下手了，连你们天玄会也敢动。”
莫威道：“就是呀，这伙人敢向一帮一会下手，胆子比天大，真不知是一帮什么家伙！”
古算子道：“有了他们一帮一会，就够害人的了，这暗中的一拨人究竟什么来路，费人猜疑。”
莫威道：“对了，我老莫猜测到了一伙人，八九不离十，想来不会差。”
小凤、名珠齐声问道：“什么人？”
“估计是正派人士。”
胡大道：“这话不是白说么？”
莫成道：“天下武林正派那么多人，你说谁呀？”
“你想，一帮一会都不正经，杀他们的人不就是正派人士么？”
“胡说！”古算子道：“一帮一会已经明争暗斗，你说，谁好谁坏？”
莫威不言不语了。
二女又拿他开心了一番。
这个说：“我原以为不威风大爷去说出惊人之语来，没想到却令人大大失望。”
那个说：“他说的话别人也都知道，所以等于没说。”
莫威作声不得，只好任她们取笑。
萧笛道：“古前辈，那位胡达明大爷，在本国做生意，与哪些人来往？”
古算子摇头，转问胡大：“你知道么？”
胡大想了想，道：“我大哥做生意，多半与长安珠宝商柳震来往。”
萧笛一震：“白鹤别庄的柳老先生么？”
胡大道：“是的。”
“再无其他人了么？”
“好象还有一家，等我想想。”
不一会儿，胡大又道：“还有一家叫‘盛昌’珠宝店的，老板叫”
胡勇接口道：“姓吴，吴高亮老板。”
萧笛忙问：“此人如何，会武功吗？”
胡大道：“我不知道，这位吴老板我也未见过，只听大哥提起。”
胡勇道：“我见过一面，那次替胡大伯送信给吴老板，是吴老板亲自接的信。”
“送信？是多久以前的事？”
“大伯被害之前。信送到，我在客店里等候。吴老板又回了信，让我带回来。大伯看了复信，当天就起程回波斯。隔了两月，大伯又来长安，没想到在半路上就被害了。”
“知道信的内容么？”
“不知道。”
“吴老板是位什么样的人？”
“大约六十岁了吧，人生得干瘦，比古老稍胖些，两眼神光，令人心惧。”
“啊，别的呢？”
胡勇想了想，又道：“那次送信很神秘，胡大伯把我叫到后院，吩咐我立即把信送去，一定要面交吴老板，还把吴老板的容貌交代了一番，到了‘盛昌’珠宝店门前，啊，我忘了一点，为了能当面见到吴老板，叫我到珠宝店后，说什么一句话：‘陇山旧友有书信面呈吴老板’。大伯说，有了这句话，不愁吴老板不见你。我到了珠宝店，对中年掌柜说了这句话，果然带我马上进后院会见吴老板。对了，见那个蓄着八字须的掌柜，也是大伯指示的。
只是我把掌柜的姓忘了。进到后院，掌柜的叫我在院中稍待，他匆匆进了上房，随后吴老板就出来了，邀我到客厅坐下，问我送此信来行没有人跟踪，有没有人知道。我回答说没有之后，他方拆信阅看，末了，让我带复信回去，并嘱我小心，千万不可失落了书信。我回到’西来顺’，把信交给了胡大伯，胡大伯让我去干自己的事，嘱我送信的事不必在人前提起，这有关珠宝生意，小心为妙。因此，我从未向人提起，也没把它放在心上。”
萧笛听完，和占算子对了一眼，双方心意相通，都感到这吴老板只怕不是简单人物。
胡大道：“我从不过问哥哥的生意，他屡次叫我不要开饭馆了，跟他去做珠宝生意。因我不懂珠宝，又不喜欢来来去去跑路，还是开饭馆有乐趣，所以没有答应。他每次从波斯来，都在我这里住吃，唉，想不到”
萧笛怕他伤心，引开话题道：“大伯既是武林高手，喜欢与本土的武林人士来往么？”
“我只听他说过少林寺的掌门智圆大师，说智圆大师不仅武功高强，佛学也有很高的造诣，是一位高僧，他非常钦佩，别的人似乎没有提过。”
小凤道：“大伯每年都要来东土一次，有时还会到苏杭呀、黄山呀、泰山呀去游历，谁知道会认识些什么人呢？”
胡英道：“前年我向大伯请教武学，他教我少林十八罗汉手，闲谈中，他提起过一个叫张林的人，说是在游历黄山时碰见的。此人年届四十有余，生得温文尔雅，一派儒生气概。
二人交谈起来，方知这位张林也身怀绝艺，于是两人找个僻静处印证武学，结果战了一百回合，不分胜败，彼此非常佩服，遂结伴游历，在黄山玩了十多天，方才分手。大伯说，此人武功之高，在中原堪称翘楚。”
胡大接着道：“大哥在波斯是有名的武术家，对贵国的武功也有相当的造诣，平日谈起武功来，很少听他夸奖别人，他既然如此赞扬张林，可见此人不凡。”
古算子歪着头想了想，道：“中原武林，从未听说有那么个人，怪哉。”
萧笛道：“大概不是江湖人吧。”
古算子道：“天下之大，能人辈出，有的武林高手藏而不露，不与江湖人来往。不过，这样的人恐怕不多。”
当晚谈谈说说，不觉已到二更，便各自回房睡觉。
第二天一早，萧笛对古算子道：“前辈，盛昌珠宝店那位吴老板，究竟是个什么人物，该不该设法打听一下啊。”
古算子道：“不错，我老儿也有此想法。”
萧笛道：“待我和老莫去珠宝店看看，如何？”
古算子道：“可以，不过，切勿惊动了他们，我老儿也到那附近去摆摊看相，注意些来往之人，看看有无可疑之处。”
萧笛道：“吴老板和胡大伯的书信，不是有点奇怪么？”
“不错，我老儿过去只盯上了天玄会，别的没有注意，倒是你娃儿心细如发，思量得周全，今日就去看看吧。”
萧笛遂叫了莫威，问明盛昌珠宝店地址，便沿大街走去。
西市集中了各种买卖，一大早就热闹非凡，人来人住，熙熙攘攘。
盛昌珠宝店原来离白鹤珠宝庄并不远，只见店门紧闭，门前落了不少灰尘也无人打扫，看来已经关闭。
他不禁又想起柳媚，心中一阵怅惆。
来到盛昌珠宝店前，只见门面似乎比白鹤珠宝庄要堂皇得多，店堂也比较宽大，门口坐着两个伙计，铺里有四个伙计和一个掌柜在照顾生意。
萧笛道：“进去看看。”
莫威道：“这家珠宝店也请了天玄会的武师当护院，我一进去只怕人家认出我来。”
萧笛道：“管他认不认得出，看看无妨。”
莫威道：“好，走！”
两人大摇大摆进了店。
伙计见客人上门，一溜眼，马上就认定莫威是主人，萧笛是跟班。立即向莫威迎上，道：“大爷，请注这边看货。”
莫威见店伙巴结自己，不理睬萧笛，心中颇为得意，便神气地点点头：“近来有什么好货吗？”
伙计应道：“有有有，不知大爷想要什么货？翡翠珠宝、猫眼玉片，应有尽有。”
莫威手一摆：“拿出几件好货看看。”
伙计立即到柜上取了几件玉佩出来，请莫威审看。
莫威颇有兴趣地一件件把玩，并不递给萧笛。萧笛本无兴趣，见他如此认真，就象真的要买一样，心中不耐，却又不好说得。
莫威看得仔细，挑出了一片，道：“多少银两？”
伙计道：“大爷好眼力，这片玉佩是上好白玉”
莫威不耐烦地打断他，道：“大爷长着眼睛，对翡翠也不陌生，用得着你说么？”
伙计碰了钉子，陪笑道：“是是，这玉佩要五百两银子。”
萧笛吓了一跳，嗬，这么贵？
莫威鼻子里哼了一声：“不贵不贵，先放着，还有什么大件的玉器么？”
掌柜的起身迎上来：“客官要什么样的大件玉器？”
莫威眼一瞪：“有什么样的，就拿什么样的出来瞧，怕大爷买不起么？”
掌柜的道：“大爷不必多心，在下不过问问而已。”
随即对伙计道：“把翡翠笔架、翡翠盘取出来供大爷挑选。”
伙计答应着，不一会就捧出了宝物。
莫威拿眼瞟了瞟：“有翡翠花瓶么？”
掌柜的道：“客官要买花瓶？”
莫威道：“不错，大爷要买翡翠秋水瓶。”
萧笛一愣，这小子怎么单刀直入，把这宝货给捅出来了？
他赶紧注意掌柜的神色。
掌柜的留着八字胡，身子矮壮结实，形貌如胡勇所说。
“没有这样的货。”掌柜的不动声色。
萧笛看出，他两眼闪现刹那的惊疑。
莫威道：“大爷听说你们店有才来的，怎么又没有了？掌柜，怕大爷出不起大价钱么？”
萧笛明显地看出掌柜的变了颜色。
他略停了停，道：“客官，请到后院小坐，由敝东家亲自接待。”
“到后院？干什么？”
“客官，贵重物品都在后院，由敝东家亲自照管生意。长安城的大主顾，一向都在后院看货买货。”
“晤，原来如此，前面带路。”
掌柜答应着，当先向店铺的后门走去。
莫威神气十足地双手一背，迈着方步跟着就走。
萧笛跟在后面，亦步亦趋。
出了后门，是一条过道，直通后院。
掌柜的来到上房阶前就叫道：“东家，有贵客看货！”
应声而出的是一个二十来岁的年青人，生得剑眉虎目，仪表堂堂。
掌柜道：“少东家，老东家呢？”
少东家一面打量着萧莫二人，一面答道：“就来，请贵客入厅奉茶。”
说着站到石阶边上，又道了声：“请！”
莫威当仁不让，存心让萧笛充当跟班角色，心想平日都是你萧老弟威风，今日我老莫威风一场也不为过。
进到室内，两人在太师椅上坐下。
自有仆役捧出两碗盖碗茶，支在茶几上。
此刻，门帘一掀，左边室中走出来个干瘦的老头，诚如胡勇所说，比古爷略胖些，比常人却又瘦得太多，但此老精神矍铄，两眼特别精神。
少东家见父亲来，自己在客人对面坐下。
掌柜的道：“东家，这位贵客要买“翡翠秋水瓶’呢！”
他的话声里，翡翠秋水瓶说得特别响亮。
老东家满脸堆笑：“客人见过此瓶么？”
莫威道：“只听说过却没见过。”
老东家对儿子道：“将玉瓶捧出来给客人看。”
少东家站起进了右室，不一会双手捧着一只暗绿玉瓶出来，放到莫威萧笛之间的茶几上，道：“请二位细看。”
两人一起侧身，见这只玉瓶高一尺左右，下垫紫檀木架，玉瓶通身绿色。上面雕刻着一些南瓜叶藤，稻穗，并有一池秋水。
莫威问：“这就是翡翠秋水瓶么？”
“不错，请贵客看看这些雕刻，栩栩如生，这块碧玉虽不是最上等的翡翠，但要找一整块这么大的玉石，也非常不容易呢。”
萧笛心想，这么容易就找到秋水瓶了么？
莫威道：“此瓶从何处购得？”
东家道：“这个么，是一位珠宝商转让的，客人要买下么？”
“开个价出来听听。”
“五万两银子。”
“什么？”莫威跳起来了“五万两？东家，这翡翠能值那么多么？”
“客官，你老给多少，自管还价就是。有道是：漫天要价，就地还钱。”东家脸上挂着一以揶揄的笑容。
莫威道：“五千两。”
萧笛手心捏了把汗，五千两，你老莫身上有么？
东家道：“此瓶极其珍贵，少了三万两不卖。”
莫威起身道：“既如此，告辞！”
东家道：“送客！”
掌柜的把两人送出店门，客客气气。
两人离开珠宝店十来丈远，萧笛方说道：“你还人家五千两，人家卖了怎么办？”
莫威道：“他卖我还不买呢。”
萧笛道：“奇怪，这翡翠秋水瓶真的就是胡大伯的那一只么？东家竟毫无顾忌地捧出来给我们看。”
莫威道：“天晓得是不是，谁也没见过吗，怎么辨认呢？”
“喂，两位大爷，看相问吉凶”
两人一瞧，原来是古老爷子蹲在墙角里，手持一道旗幡，上书“相面’两个大字。
“如何？”古算子问。
萧笛把经过讲了，古老爷子也感到惊奇。
“这样吧，你们回去告诉胡大，看他怎么说，也许他听说过此瓶的尺寸颜色。”古爷道。
萧笛觉得也只有如此了。
回到“西来顺”饭堂已营业，生意不错。
萧笛把胡大叫到后院，把情形讲了，问道：“大伯见过翡翠秋水瓶么？”
胡大道：“见过一次。”
萧笛大喜：“什么样的？”
胡大道：“这只瓶只有七寸高，下垫象牙支架，通体白色，一泓池水嵌了一块蓝玉，瓶上挂有红玛瑙雕出的南瓜，瓜叶又是碧玉，还有红宝石镶成的玉米，金子雕成的麦穗。总之，五颜六色，漂亮极了。”
萧笛道：“我们看的那只通体碧绿，并无颜色，看来不是一回事了。”
胡大山摇头道：“肯定不是。”
正说着，古算子也回来了。
“怪哉，”他一进门就说“盛昌珠宝店在你们走后，立即关了店门，生意也不做了。”
萧笛道：“看来其中有鬼，晚上前往一探如何？”
古算子道：“门关了，却无一人出来，我老儿故意在门前走了两趟，店铺里一人也没有了，莫非还有后门？”
胡大变了脸色道：“吴老板莫非就是杀人凶手？”
古算子道：“这个还没有证据，不可莽撞，待晚上一探再说。”
晚间，二更过后，萧笛和莫威跃上房顶，直奔盛昌珠宝店。
不消片刻，他俩已到了珠宝店对街。
萧笛看看没有人，轻轻一跃，越过街道近八丈的距离，如一片柳絮，轻轻落在珠宝店屋顶上。
莫威也紧跟着到了，他的轻功还算不错。
两人顺屋脊到了后院，只见一片漆黑，无有半点星火。
萧笛默运神功，查探周围有无人踪。
显然，这后院三间上房及左右两侧的厢房里都有人潜伏，他们已步入陷阱。
他以传音入密通知莫威：“老莫，人家正躲着等我们呢，快走！”
莫威虽然察觉不出下面有人，但江湖阅历使他感到危机四伏，一听到蚊蚋似的尖细声音，便立即纵身往大街上跃。
他身子刚跃到半空，珠宝店过道上忽地蹿起一条黑影，嘴里喝道：“回去吧，朋友！”
莫威在半空见有人拦截，随着对方话声入耳，一股大力凶猛地撞来，他连忙提气挥出一掌，正想使个千斤坠往下落时，对方掌力将他发出的罡气去散，他被震得往后落到后院的屋脊上，刚好回到他原来的地方。
萧笛一把扶住了他，附耳道：“干脆见识一下，看看是些什么人物。”
话声未完，上房厢房已出来了十多人，嗖嗖嗖跃到了房顶上，一个个身手矫健。
萧笛两人已被围在当中。
这时院里有人说道：“识相些，朋友，下来一谈如何？”
莫威大怒，道：“大爷不下来，你有种就上来试试！”
刚才拦截他的人道：“小子，敬酒不吃吃罚酒，你给大爷滚下去！”
话一落音，他“呼”地一声已跃到莫威面前，把莫威吓了一跳。
他立即攻出一拳一腿，想趁对方立足未稳，把对方打下屋去，好扫清退路。
哪知对方并不好惹，冷笑—声，身子一拧，躲过了他的拳脚，然后迅速一爪抓来，攻莫威的肩膊。
莫威急忙一闪，那人左掌又到，再也闪避不开，只好硬生生出掌相抵。
“砰”一声，莫威倒退了三步，将瓦片也踩烂了，对方却动也不动，功力比他高多了。
他心里一寒，忙回头找萧笛，让他来对付，没想身后空空，萧笛连影儿也没有了，他吓得转身就想跳。
“你给我站住！”对手毫不客气抢步上来，又是一爪抓向他的脊背。
他只好错步转身，伸出两指去戳对方眼珠，俟对方一闪避，他就要溜之大吉。
哪知对方不躲不闪，一把向胳膊抓来。
莫威连忙一缩，左手又戳出二指，仍要戳人眼珠。
他这一招是师门秘传，名叫“双龙探穴”动作干净利落，出手迅快。
对方“噫”了一声，只好一个铁板桥往后倒去。
莫威大喜，提气纵身，一个“旱地拔葱”就想开溜。
哪知对手忽也跃起半空，和他来了个脸对脸，两人在半空又对了一掌，震得莫威气血翻涌，身子往后凌空倒窜了两丈。
他赶紧闭住气，正感身子往下落，忽然感到后领一紧，有人提着地往街里飞出。
他吓得往后就是一肘拐，击得铁轶实实，哪知却象击在棉絮上一般，一丝力气也未用实。正想击出第二肘，拐子却缩不回来了，被那人的肚腹紧紧吸住。他惊得拼命用力挣扎，却听有人在耳边说：“怎么，想要我把你的耳朵扯掉么？”
原来是萧笛。
他又喜又惊，这家伙也不知从哪里钻出来，便闭紧双眼，配合着他的起落提气纵身，不消片刻便回到了“西来顺”
古老爷子和胡大等人都未睡等着他们呢。
见他们回来，纷纷问询。
萧笛道：“人家早已算定我们要来，埋伏在屋中等着呢！”
众人“啊”了一声，不胜惊异。
萧笛续道：“老莫与人动上了手，我就溜到院中蹿了一圈，然后上房逃之夭夭。”
莫威道：“什么？我老莫与人交手，你萧老弟却溜之大吉，害我吃人家震了两掌。”
萧笛笑道：“你又没伤着，怕什么？”
莫威笑道：“伤是没伤着，吓却吓了一跳。不过，你揪住人家衣领，象提只猴子一样，可不大雅观。”
小凤嚷道：“快说来听听，怎么回事？”
莫威如实讲了，把姑娘们逗得笑个不住。
末了，他道：“萧大爷动不动就要撕耳朵，一个人只有两只耳朵，有多少让他撕呀！你们说是不是？”
姑娘们更笑得凶了。
古老爷子道：“如此说来，这盛昌珠宝店不简单哪！”
胡大道：“我大哥肯定就是他们害死的，要设法报仇呀！”
古算子道：“不慌，有了线索就好办了，待进一步查实再说。”
萧笛道：“明日怎么办？”
古老爷子道：“待我再去看看，明日再作计较，今夜就睡觉吧！”
于是，各人间房安歇——
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