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一
李言之所长从医院里带话来，说他想见见我。
自从他患了不治之症之后，我忽然觉得他是个非常好非常好的人。而在此之前，我憎恶他，小心翼翼地憎恶他，不给人发现。其小心翼翼已到了这样一个程度：连我自己也差点把心中那种憎恶之情给忽略过去。现在，他快要死了，此事突然升华了我对他的感情，他像团棉花一样变得软和起来，非常温轻地涨满我心。现在，我知道，死亡对于人类是何等必需的了。不仅对于人类的生态调整是必需的。而且对于人类精神美化也是必需的，甚至对于满足人的忏悔欲望也是必需的。
他是在机关年度体检中给查出来的。那天我俩都笑呵呵地进了生化室，一位从衣服里头飘出法国香水味的女护士走过来，白晳的手上拈着一管银针，眼睛里满是职业性无聊。她在我们手上各抽去了一小管血，注入器皿，什么也没说，而我们都意识到了她的无言即是一句语言：“走吧你们。”我们就走了。
当时他的血和我的血挨得那么近，看上去一管血几乎是另一管的重复。我们都把此事忘了，直到医院通知他立刻入院，他才憎然道：“你们没搞错吗？”
我理解他那句话的意思是：会不会把我的病栽到他身上去了。我原谅他那句话，我俩血液确曾挨得那么近嘛。
那句话也无情地暴露出：人是渴望侥幸的动物。虽然他已是五十余岁的负责领导，应当具有相当强的理性了，但渴望侥幸的心理仍然深藏在他的下意识中。每当他不慎流露出来的时候，一刹那间他就像个惶恐的孩子，令人可怜又可爱。唉，我真希望他永远保持这样，为此，不借把他永远存留在惶恐状态中。
他患病的消息刚传出来时，人们烯嘘不已，一哄而起去看他，那时人们的感情最新鲜，据有最浓郁的惋惜。到他那儿去的人，跟领工资一样齐。听说他病房壁橱里的各种营养品，已经堆得高高的，都塞不下了。随着他病情稳定下来，人们的对他的热情也就淡漠了，每天只有妻子定时陪伴他。人们似乎在等待一个什么迹象，比如说“病危通知”一旦知道他临终，人们又会跟开头一样密集地奔去看他，因为人们心里已经有了个暗示：不去看他就再也看不到他了。对这种人潮现象站远些看，比置身其中更有魅力。站远些就不是被人们看了，而是看人们。看人们的善良之心多么相似，一群人在重复一个人。或者说，每一位个人都在重复人群的感情。人就真的那么渴望被裹挟吗？
一股针尖那样的异样扎了我一下：同样的病症，搁他身上和搁在普通人身上，得出的痛苦是不是一样多呢？我可以肯定，同样的病症，搁在每个人身上，痛苦都是不一样的。那么，每个人去探望他时，不是该有自己的看望吗？也就是说，看望的不仅是他，而且是自己的他。
不知道李言之能否看透这一切，他接近于死亡高峰，应该看得比寻常时刻多得多，应该“会当凌绝顶，一览众山小”当天意赐死亡予他时，他应当品味出死亡意境和种种死亡意蕴，这才叫活到了最后一刻。
他不该在怕死中去死，也不该在盲目中去死，应当以拒绝死的姿势去死我想。
死有死的质量。死亡对于每个人来讲，在数量上完全一样(只有一次)，那么剩下的就只能是个质量问题了。当我抚摸到这个问题时，觉得亲切，觉得李言之也亲切了。
我去看我的李言之。至于李言之自己承认不承认他是我的李言之，那并不重要。
于是，他替我笑了一下，我也替他笑了一下。我们笑得多么从容呵。
总医院内三科病房，是一幢外表可人的建筑物。如果在它旁边放一片大海，那它就是发亮的岛屿：如果拿掉它的躯体，那它就是本无躯体的月光；如果看它一眼后紧跟着再看别处，那么处处都带上了它的韵味。设计这幢楼的人真了不起，像做梦那样设计了它，醒来之后，居然还给他捉住了自己的梦。
我沿着一条花廊似的吊道走了进去，初时恍如飘入，几乎足不点地。走着走着，猛地嗅出不谐。这些玫瑰，这些玉兰，这些芬芳，这些灿烂，都是被囚禁在这里的，都是为掩盖死亡气息设置的，它们因囚禁而蓬蓬勃勃地咆哮，昂扬着初生兵团那样的气势。我从它们身边走过时，感觉到它们的浪头击溅，花箱的每一次颤动都滴落下阳光，叶脉丝丝清晰轻灵无比，明亮之处亮得大胆，晦暗之处又暗得含蓄。它们站得离死亡那么近，却不失优美。一刹那我明白了，它们是死神的情侣，所以人们总将鲜花奉献给死者。两个意境重叠起来(鲜花与死亡)，便堆出一个无边的梦。
一副担架从花丛中推过，担架上的人被布单遮盖住了，来往人流纷纷让道，目光惊疑不定，嘈杂声骤失。人们眼睛都盯在白市单中央，那里搁着一枝红润欲滴的玫瑰。
它是由一位年轻护士掏上去的。她先用白布单覆盖住他的躯体、然后，顺手从床头柜上的花瓶里取出一支玫瑰，搁在他不再跳动的心口上。当时，她只是下意识那么做的，没有任何深刻念头。她出自天然率真。
而此时，人们之所以被震慑，不是由于死者，正是由于那支玫瑰。
玫瑰花儿卧在心口上虽然那处心口已不再跳动，却使得所有正在跳动的心口跳得更激烈了。
二
我先到内三科医务室，询问李言之的床号和病情。
值班女医生对探访人员挺热情。但那种热情里，更多的是为了迅速结束谈话才采取的干脆果断。当我结结巴巴、拐弯抹角地问一个很艰难的问题；李言之还能活多久？没等我将问题表达清楚，她已经明白了“你是想问李所长还能活多久吧？早点说不就行了，真是的！告诉你，他是我的病人，说实话我也不知道他还能生存多久。也许三个月，也许一星期，也许打一个喷嚏就把肝脏震裂开了。总之，他不会走出医院了。这是昨天的化验结果，他身体状况已不能承受化疗了。我准备停下来，采取保守疗法，不再给他增加痛苦。”
“会不会有什么奇迹？”
“到目前为止，还没有什么迹象。”
“他的精神状态怎么样？”
“相当不错。”医生微笑着“你可以为他自豪。他不是强作乐观，也没有什么过不去的悲伤，每天都挺安静。一个人在凉台上坐着，经常在笑。所以，我隐隐约约觉得”她欲言又止。
“哦，请说下去。”
“他很愿意死去。这样的病员说实话我很喜欢。”她真诚地说。
“愿意去死？”我愕然。
“某一类人的正常感情。”她解释了一句。
我离开她，朝李言之所在的病房走去。四周药水味道十分浓郁，来往病员步伐缓慢，看得出都是患病的高级干部。可是，他们脸上出现的不是痛苦神色，大都是一种深思的表情，像正在为某项工作苦恼。也许，他们正思索着自己的癌肿，甚至不相信自己会得这样的病，至今仍觉得不可理解，仍呆在惊愕之中。这里，几乎每个病员都有家属陪伴，因为陪伴很久了，已无话可说，妻子像影子那样沉默地挨在身边，呈现出令人感动的忠诚。阳光已被茶色玻璃滤掉锋芒，再稀薄地一块块掉到走廊上，看上去不是阳光，而是可用笤帚扫掉的炭灰余烬。
李言之的病房在走廊尽头，此刻他一个人独坐在沙发里。我很高兴他夫人不在，因为他夫人非常饶舌，常常用母牛那样的韧劲述说芝麻点的话题，说时又上劲又动情，双手还交替比划。假如你按住她的手，那么她舌头也动不了，反之亦然，她说话是一种全身运动，因此倾听她说话就使你全身劳累。李言之穿一套质地很高级的西装，通身纤尘不染，虽然他不会再走出医院了，脚上仍然穿着那双出国访问时购置的皮鞋，并不穿医院配发的拖鞋。他给我的感觉是：正准备出国，或等待外宾来访。他察觉有人进屋，慢慢转头看我一眼，笑了。笑容不大，笑意却宽广无边。
“我还以为你不会来了呐，嗬嗬嗬握握手吧，我这个病有一大好处，不传染。”
他神情有点异常，靠在沙发里，像忍受着什么。显然是体内病痛发作了，他在等待它过去。我不忍心看他这副样子，转眼看屋里的盆花：吊兰、玫瑰、海棠、一品红，还有几种可能十分珍贵但我叫不出名的花。它们摆满了窗台以及茶几，芬芳之气飘逸。
李言之无力地说：“都是租来的，从院里养花的老头那儿租。他死不同意，说药气会伤花，怎么求也没用。我听说他喜欢瓷器，就拿了一尊明成化窑的滴水观音壶去，请他观赏。他翻来覆去地看，眼珠子都要掉下来了。我拿过滴水观音往地上一摔，那壶哐啷一声成了碎片。老头傻了，面孔死白，蹲在地上盯着那些碎片发呆。我说：老兄呵，我是快死的人，家里还有几样瓷器，留着全然无用。我只想向你借几盆花摆一摆。死后归还不误，如有损坏，按价赔偿嘛我偏偏不说要送他一两样，偏偏不说！他憋了好久才出声；你叫人来拿吧。我搬了他十二盆花，租金小小不然，跟白用他的差不多。”李言之伸手抚摸身边那盆叶片翠绿、花蕾金红的植物——其实手指距花蕾还有半寸，他只是在感觉中抚摸着它。“认识它吧，它叫南洋溢金，生长在南半球，玫瑰的变种之一，天知道他是怎么培育出来的，了不起。确实了不起。大概除我以外，没人知道他多了不起。因为这花啊，初看不显眼，要到凌晨三四点钟的时候才发疯似地开放，哦，异香满室。而我每天也只有那时刻员最为清醒，身子也不疼了。只我和它默然相对，太阳一出，它缩回挖瓣，我也就又开始疼了。”
“你的疼痛有审美价值。如果人非疼不可的话，这差不多是最理想的疼了。”
李言之大笑，薄薄的红晕浮上他双颊，说：“我就喜欢你来看我，敢于胡说八道。他们不行，他们不知道拿患了绝症的人怎么办。”
我们又聊所里的事。我有意把牢骚带到这里来抒发，好让他批评教育我，让他觉得舒服，我实际上是把牢骚变成礼物赠送给他。我还有意拿一些早已明了的俗事求教于他，无非是想让他觉得高于我，也就是把俗事变成瓜果一样的东西供他享用。看见他惬意了，我也随之惬意——真的。我的惬意甚至比他还多一倍！因为我的惬意原本就是我的，而他的惬意则是我偷偷摸摸传递给他的。迄今为止，他还没有让我感到意外。这场谈话从一开始我就看见了尽头，谈话只是重复内心构思，只是内心音响的复制品。为了掩盖平淡，我好几次装作欣赏南洋溢金的样子把头扭开。大概这盆溢金花都窥视出我心思了，而他始终没看出来。
溢金花蕾含蓄着，高贵地沉默着。那一刻我真感谢植物们从不出声——尽管它们太像一个个念头昂首翘立。
“我看过你的档案，是在调你进所部工作的时候。我恍惚记得，你少年时住过很长一段时间医院，对吧？”
“是的。”我开始感到意义了，他问这些干什么？
“在哪个医院？”
我告诉他医院的名字，离这里很远。李言之马上说出了那所医院的有关情况，某某市、某某街道、某某某号。然后告诉我，那所医院已校改为医学院，人员建筑设施当然还有医疗档案都已全部更换。他对那所医院如此熟悉，使我惊骇“你在那儿住过？”
李言之摇头；“不是我。”‘
“哦。”我想这个话题已经结束了，正欲告别，忽发觉李言之并没有说完，话题仍然悬挂在我俩之间的某个地方，神秘地晃动着。李言之双眼像盲人那样朦胧，整个人正被念头推走，他低语着：“院墙拐角处，好象有一片三角梅下头盖着一块大理石墓碑，缺了个角儿，只有等花儿都谢掉了，才能看见它”
我大叫：“你肯定在那儿呆过！平常人们注意不到它。每年秋天，那小墓碑都给花外染红了，夜里有许多蟋蟀叫。嘿，你在那呆多久？什么时候？”
李言之摇头“不是我。”
我很失望，也很疑惑。李言之又说：“还有个印象，每天早上，太阳都沿着教堂尖塔爬上来，远远看去好象戳在塔尖上似的，是吗？”
“不错，那景象只有在医院二病区五楼才可以看见，令人过目难忘。你确实在那里呆过，否则不可能知道这些呀？”我的语气简直是提醒他；要么承认；要么赶紧换种说法吧。
李言之断然道：“不是我：”
他的固执迫使我沉默了，他不作任何解释，对沉默似乎感到惬意，我们在沉默中拉开距离，又在这距离两端对峙着彼此窥探着。
李言之很吃力地说：“哎，你能不能给我说说你那时的事，在医院的事。随便什么事都行。”
“为什么？”
“不为什么，确实不为什么，随便聊聊嘛，我余日无多”
“你告诉我原因，我就聊给你听。否则就不太公道，那毕竟是我个人的隐私。”我心想：你拿死来当理由，提过分的要求，就像向那位养花的老头借花一样。
“对对，不容侵犯的。我不能强求。”李言之很遗憾的样子。我们又聊了些所里的事——那只是为告别作点铺垫，李言之明白这一点，所以他渐显惆怅。未了，他起身走到壁橱那儿，打开橱门，掏出几盒花旗参、龙眼之类的补品，塞进一只塑料袋，递给我“你拿去吃。”
“这怎么行？别人给你治病用的”
“唉，实话告诉你，我吃不了这么多。不信你看！”李言之甩开橱门，又无奈又自豪地让我看。果然，里面装满各种营养品，瓶、罐、盒堆得有几尺高。
我叹道；“到底还是当官好啊。不过，这些东西恐怕都是人家用公款送你的，而我送你的东西是我用自己的工资买的。”
“我明白。所以，请你拿点去，算是帮我吃了它。别谢我，它们本不是我的东西。”
我有点儿感动，一般人并不能像李言之这样，敢于把橱门敞开。我说：“我可以替你送给那个养花的老头吗？”说完，我才意识到此话太刻薄了。
李言之沉吟着；“随你意思吧。但不是我送他的，是你。”
三
花房在医院北边一个角落里。我寻到那里时，养花的老头不在，花房门锁着。
我认为：李言之实际上讹诈了养花老头。他通过毁灭一件别人心爱、但是又不拥有的东西来讹诈别人。他撕裂了别人心中的一种珍贵感觉，以迫使别人向他屈服。养花老头实际上并不贪图李言之死后的古董，他只是受不了古董被那样无情地毁灭。更令我惊叹的是，李言之自己也酷爱他亲手砸碎的东西，但他之所以砸，恰恰因为他从毁灭中获得了更大的快感。当时他肯定也痛楚，但只要有人比他更痛楚，那么他的痛楚就变为快感了。这一切像什么？说绝了，就像一个父亲提着自己的儿子去见一个感情丰富的仇敌、跟仇敌说：“你要是不答应，我就杀了我儿子。”当然，他俩并没有清彻地认出自己的感情性质，双方都顺乎本性地做了。清彻本身很可怕，像通过显微镜看自己心爱女人的脸，这时看到的绝不是花容月貌，而是跟猪皮、跟月球表面一样坑坑洼洼。
就在这问花房里，李言之使用过一种十分精致的精神暴力。
在对方配合下，优美地毁灭了一件优美的作品，痛楚地完成了一次痛楚的抗争。
我凝望花房，阵阵芬芳正透过玻璃墙壁飘来。尽管花房完整无缺，但浓郁的芬芳已把花房脓裂了。那只锁挂在门扉当中，虽然小却死叼着杀戮之气。我走近花房，透过玻璃朝里看。一排排花架凌空跃起，无数盆花相互簇拥着，鼓噪成色彩斑澜的浪头，大团温势朝我喷涌，里面像关闭一片火海，同时它们又无比宁静。巨大的反差令人惊骇，花们竞有这样宽阔的气质。我基本不知道花们的名字，即使告诉我我也记不住。那些名字是人类硬栽到花们头上去的，以便从它们那里汲取一些自己没有的东西——用一种看去似乎是“给予”的方式来汲取，比如说培植或起名。一个君王可能以另一个君王为敌，但他会以一盆花为敌么？不会！花们是一种意境，而仇敌是具体的人。我们何时才能学会不被具体人所缚、而与一种意境誓不两立呢？
花房掳掠着花的意境，看到这些优美的掳掠我才胡思乱想，并在胡思乱想中获得了比严谨思索更多的快活。我想：我或许人久没有放肆自己那点可怜的精神了，所以稍一打开笼门它们就窜出来享受放肆。
有一缕枝叶动了几个，影影绰绰地像有精灵匍匐在那里。呵，是养花老头，他几乎化进花丛中了，不留神根本看不见。他双手沾满乳白色灰浆，面前有个小木架，架上搁着那尊滴水观音壶。它大部分碎片已经被粘在一起，呈现出壶的原形，壶身遍布细微的白色斑纹。原来，养花老头把自己锁在花房里，独自在复原它。
从壶身斑纹的密度判断，它曾经被摔成无数碎片。养花老头全靠着对每颗碎片的理解：来再生滴水观音壶，实际上他必须将无数个细碎念头一一拾起，一一辨认，一一对接。这是浩大的意念工程，所以他必须从世上逃出那么远，才可能进入境界。观音身披彩衣，站在红色鱼头上，轻妙地探出一只臂膀，手中握着小小的金色葫芦。观音的全部神韵、全部魅力最后都落实到那只小葫芦上，一滴滴圣水将从葫芦口洒落人间尽管它现在空空荡荡，但我们一看就怦然心动，从它的造形中明白它的意思。它失去了水，反而拥有水晶般情致。
裂纹在观音壶上刻下无数道深意，并且渗透到底色里，它像树根那样有了年轮，看上去更古朴更幽幽然。观音欲言又止，微笑成了含悲不露的微笑，身段里含蓄着疲劳，衣襟像一片诗意那样弯曲着，手指停留在似动非动中，它如同跨涉了千万年才来到我们面前，且只为了——欲言又止。如果，它被摔碎前并不是杰作的话，那么正是粉碎，竞使它成为杰作了。
我盯着养花老头的背景，我觉得他并不知道他有多么杰出。他同花们相互渗透那么久，已经到了能够视美如视平淡的程度，也就是到了能从一切平淡中看出美的程度。假如任何人把他的杰出之处指给他看，那就是扼杀他。我宁愿他死去，却不愿意他被扼杀。
李言之和李言之们，每每一靠近他(他只有他个人，而绝不会有他们)，就不禁作态。而作态仍是被掩饰着的失态。我想，那是由于他们在内心使劲提拔自己，才导致的失态。
四
更不要把我那一段生活说给李言之听呢？而民，要说给他听的话，还得全然不问他为什么要听。这个苦恼把我给憋住了。对我而言，就要死了的人比活生生的人更难拒绝，也比已经死去的人更难拒绝。所以，我老是觉得就要死了的人反而具有死者与生者的双重筋力，干脆说是双重权力吧。仅仅由于他站在死亡边上，我们就感到对不住他，就李言之本人来说呢，我隐约觉得，他很可能把他此刻所占的优势弄得清清楚楚——花房便是一例，所以他才放纵自己的愿望。果真如此的话，这接近于可怕了，他岂不是在要抉我们的情感么？被要挟的情感能不因此而变质么？
不过，坦率地讲，我渴望诉说。我从他身上嗅出了一股气息.我嗅出他是我的知音。
心里老搞着一团隐秘，搁久了，会搁馊掉的。这团隐秘多年来一直顶得我腹中难受，真想呕出它来，说给某人听听，与另一颗心灵相碰。在说的过程当中，把自己换掉。可是，我既怕说出去暴露了自己的丑陋，也怕搁久了变馊。我还怕，将一团本该永远蕴蓄于心的、类似隐痛那样的东西失散掉了，使我像失重那样找不到自己的巢穴。以往，我们正是凭借那种东西才把自己和别人区分开的，它跟酵母一样藏在身心深处，却膨胀出我们的全部生活。二十岁时回味起它来，就有青年人的风味境界。四十岁时回味起它来，就有中年人的风味境界。六十岁时回味起它来，就有人之老者的风味境界。它使你在人生各个阶段都有半人半仙的时刻，都能达到应有的巅峰，都有—份浓郁的醉意。
我看过太多太多的人，心里没有这种东西，所以总在模仿中生活。偶然抗拒一下周围环境，也是为了使他人模仿自己，以安抚一下心情。唉，我喜欢猴子，因为它太像人。我也讨厌猴子，因为人像它。我曾经在一只猴子身上认出过好多人来，包括著名人物。我渐渐习惯了与人式的猴子、或者猴子式的人相处，甚至相亲相爱。我知道，人是人的未来；而任何一个我，却只能是此刻的我了。我坚守着我。
我也看过，一些人心里由于没有这些东西，因而不停地倾诉。整日里开会、议论、指示、商讨入跟一面大鼓一样不停地发出声响，正因为腹中空空洞洞。其实那不是他的心儿在鼓噪，而是变了质的才华在鼓噪不休。埋在才华下面的，则是坚硬的权力意识。
现在，我又看到一个人因为濒临死亡，因为靠近天意才泄露出来的亲情，和很隐蔽的欲望。我终于知道了，他心里也有那些东西，只是封闭得太久而已。我熟悉那东西发出的呻吟，我嗅到了那些东西飘来的气息。所以，我认出他是我的同类。我们都很珍视心中那一片隐痛、一点酵母、一种心爱的丑陋、一缕敏锐羞怯之情、一种欲言又止的难堪总之，把我的终生钉住的那个东西。
我想，就当自己在对自己倾诉吧，就当自己在抚摸自己。我不是经常只和自己呆在一块么？为了能够和自己呆在一块，不是付出过好多代价么？其实，在李言之那所医院里，当我浸在几乎把人融掉的药水气氛中时，我已经呼吸到了我的少年。
五
一阵抽搐。把我从梦中抖醒。病房天花扳上爬着一只大壁虎，我躺在床上.隔着蚊帐仰面望它，就像天花板上出现了一条大裂缝。猛想到；整整一夜我都是在这么个怪物肚皮下睡过来的，不禁骇然收缩，我不明白，为什么壁虎趴在墙上不掉下来？为什么它的尾巴脱离身体后，还狂跳不止，而拖在它身后时，却是规规矩矩的一条尾巴？还有，为什么这里的病毒传染了我们，却没有传染壁虎？由于不明白，事情就显得那么神秘，事情就尖刺般扎在我心里。漂亮护士对我们的恐惧者是感到厌烦，却不会消除我们的恐惧。有一次，她干脆用拖把杆捅下一只胖壁虎，再狠狠一脚踩上去。啪！她脚下像炸开一只气球。“怎么样，不会咬人吧？”她得意地看着我们，一个个追问；“你现在还伯不怕？还有你？你？”我们被迫说不怕。她提起脚，抖了抖穿丝光袜的小腿，去找簸箕扫除残骸。在她轻盈地走开时，我看到一段细小的尾巴正粘在她脚后跟上，劈劈叭叭地甩动着，而她丝毫没有察觉是呵，当时我们被迫说“不怕”因为她比踩烂的壁虎更可怕呵！久之，我们不相信她了。而我，则暗暗伤心，她那么漂亮，我真舍不得讨厌她。当同病房的伙伴们恨她时，我抗拒着他们的恨，独自偷偷地喜爱她。她脸庞上总戴着一副洁白的口罩，两只美丽的大眼蹲在口罩边上忽闪着，眸子里窝藏一口深并，只要她的眸子一转向我，我就感到喜悦。她说话时，口罩里面微微努动，努得我心头痒痒的，漾起甜蜜涟漪。
“不要趴在地上，都是病毒！”她说。
我们觉得锃亮的木板地十分干净，护理员每天都打扫。她见我们不听，提高嗓门叹气：“每平方毫米上万个病毒，每个病毒要在沸水里煮半小时才会死亡。你们听到了吗？”见我们仍然不听，她就一阵风似的飘开，好象这里的混乱和她没关系。我从地上爬起来，希望让她满意，但她根本没有注意到我
四楼有些悸动，位置正在我们这间病房下面。从地板传上来的声音沉闷恐怖，把我揉来揉去，令人缩成针尖那么点儿，并产生无边的想象。我和这整幢楼都微微发抖，福尔马林药水的味儿，正顺着每条缝隙漫过来，它能杀死病毒，也能把人皮肉烧焦。楼房外头，冬青树丛中传出一阵阵狗吠，大约三条。我能从它们的吠叫声中认出它们是谁，它们也认识我。呵，原来，我是给它们叫醒的。四楼死人了！
入院的时候，伙伴们就告诉我：夜里狗们在哪座楼前叫，哪座楼就要死人。医院里的狗可有灵气了，它们是做试验用的，每一条都将死在手术台上。所以，它们能嗅出死亡先兆。兰兰证明道：“我妈就是这么死的，要不是狗叫了，我还不知道哩。”过了一会，她才想起悲伤，于是安静下来。她的安静就是悲伤，只是看上去保安静。
兰兰的病，是被她妈妈传染的。妈妈就死在这所医院里，兰兰来和妈妈遗体告别时，被留下住院了。伙伴们都十分敬畏她，凡是和医院有关的事，兰兰说了就最有权威。“你懂什么呀，知道我妈吗？”只要这句话一出口，比她大的孩子也怯缩了。兰兰一点也不害怕自己死在这里，她指着太平间方向告诉我：“我妈是被他们推进那座黄房里去的，总有一天，我要去把她救出来。”
我爬到高高的窗台上，抓着铁栏杆往外看。医院怕我们从窗口摔下去，五楼所有窗户都镶上了铁棍，两根铁棍之间仅有十公分空间。我们为了往外看——更多地看，总是拼命地把头扎进两根快棍之间，即使这样，永远也只能侧着探出半边脸。我们脸上总是留下铁棍的深痕，漂亮护士一看我们的脸，就知道谁又上窗了。“呀呀！你看你，今天是探视日，你爸妈来看到你时，还不以为我搞虐待了吗？今天谁也不许
靠近窗台。”夜里的铁棍湿漉漉的，手抓上去，它就吱吱地叫。在我脚下，四楼六号病房灯光雪亮，把几十米外的冬青树烫得颤抖。狗们吠成一片，眼睛绿幽幽，随着每一次吠叫，牙齿都闪出玉色微光。六号病房里，氧气瓶咕咕响，器械声叮叮当当。我耳朵倾听脚下的动静，眼望着影影绰绰的狗们，恐惧地想象六号病房里约一切，心头一次又一次地裂开——虽然听不见手术刀割破皮肉，但是传上来的疼痛已把我割裂。我越是害怕就越是钉在窗台上，跟死人那样执拗，如果回到病床，孤独会使我更加害怕。我一退遍哀求楼下那人不要死，否则下次就轮到我们楼上的人死啦蓦然，楼下传上宋哭叫，那声音一听就是亲人的。我明白了：被抢救的人终于死去。
这时，我身体似乎轻松些了。我仍然此抓着铁栏杆不放，过一会儿，听见亲家串串的声音进入楼道，像一股潮水淌下去了，最后淌到楼外。几个医护人员推着担架车，在歪来歪去的灯泡照耀下，消失在冬青树小道里。狗们散尽了，楼下的灯光也熄灭了。只有我们这房里的夜灯，把我的身影投入到黑黝黝的草坪上。光是我半边头颅的黑影，就比一座山坡还要大！
我害怕那黑乎乎的巨影，转手关掉灯。一只狗突然朝我汪汪嗥叫，顿时我被铁栏卡住，几乎拨不出头。原来，当我不动时，狗不以为我是一个人，只把我看成是窗台上的一盆植物。我稍一动.它看见了我，要把我从黑夜中剔出来！我熟悉正在吠叫的那条狗，它是三条腿。白天，它看见我挺亲切，为什么夜里就对我这么凶恶呢？
我明白了，它也感到害怕。它为了抗拒害怕才吠叫。
我刚刚把灯关掉，就听见兰兰在床上喊：“不要关灯！”我吓了—跳，原来她一直醒着。我把灯重新打开，准备让它亮到天亮。兰兰说她睡不着，我说我也是。兰兰说我们说说话吧。我说：“好，你先说。”我打算在她说话时偷偷地睡过去，因为有一个亲切声音在边上摇动时，四周就比较安全，就容易睡去。
兰兰说：“你把头伸出来，让我看见你。”
我只好从蚊帐里探出头，看见兰兰也从蚊帐里伸出头，用蚊帐边儿绕着脖子，身体其它部分仍缩在蚊帐里。这时如果值班护士进来，准会惊骇不已，她会看到两个孩子的头跟砍下来似的，悬挂在蚊帐壁上，咕咕说着话。但我们自己相互瞅着，都觉得对方亲切无比。许多话儿只有这时候才可能说出，其它任何时候连想也不会想到。我们因恐惧而结成一种恋情，声音微微颤抖。兰兰告诉我，六号病房里的人被推进黄色房子里去了，过几天，那人将在里面消失。她间，你敢不敢去看看他？
我说：“要去就一块去。”
我们约定，第二天中午乘大家都睡午觉时，溜出病房去太平间。这天夜里，兰兰梦见了妈妈，我尿了床。我们两个人的脑袋整夜搁在蚊帐外头，被蚊子叮肿了。我在梦中意识到蚊子呐喊，它们叮了我又去叮她。漂亮护士跺足叫：“你们俩正在交叉感染，活着会一块活着，死也会一块死的。”
六
通往太平间的小径十分美丽，宽度恰可容一辆救护车驰过，也就是可容我和兰兰手牵手走过。两旁有好多牵牛花与美人蕉，由于人迹罕至，它们把花朵都伸到路面上来了，像一只只颤悠悠的小胳膊挡着我们。再往前走，小径便给花枝叶挤得更窄，金黄色的小蜜蜂不用飞就可以从一朵花爬到另一朵花上去，它们的薄翅儿把花粉扇到空气中，花粉随即在阳光下融化了。我们在药水味中生活惯了，突然嗅到那么浓郁的芬芳，几乎快被熏糊涂了。呵，天空真的是从这一边完整地延伸到那一边，没被任何东西切断。草啊树啊花啊全都拥抱在一起，这里没有病员的斑马服，也没有血红的“十”字标志，土壤在草坪下面散发出它那特有的气息，我们兴奋地走上去，发觉我们几乎不会在真实的地面上走路了，脚步老是歪斜，拽得心也歪来歪去我和兰兰吱吱笑，眼睛里有幸福的泪光。她那热烘烘的小手紧紧抓着我不放，像怕我飞掉似的。她脸颊从来没有涌出这么多红晕，她整个人几乎给心跳顶起来。
“看，三条腿！”兰兰叫。
一条金黄狗儿卧在小径上，它早已听见动静，正文棱着耳朵注视我们。它只有三条腿，右后腿在一次骨科医学试验中给人拿掉了。按照医院的常规，试验完成后，它应该死去，免遭更多痛苦。没想到，它竞从手术室里的笼子中跑出来了，人们没捉住它。过了很久一段时间，它才敢出来觅食，但只能用三条腿趑趄了。它对所有医护人员都非常敏感，看见穿白衣的人就跑，当跑不开时，它就张大嘴，露出尖利的牙齿咆哮，浑身发抖，那一条后腿抖得几乎要断掉说也奇怪，它那既凶猛又绝望的样子，每次都使要汀死它的人下不了手。那条孤独的后腿看上去太可怜了，它以一种奇异姿态站立着，简直充满神秘。而且，它还不到一岁呀。没人愿意朝它下手。所以，它才侥幸活到今天。三条腿只在夜里才出来觅食，而且它只到我们孩子的泔水缸来觅食。我在深夜解手时见到过它，被它的怪样子吓坏了。后来我问漂亮护士它怎么了，漂亮护士随口说：“还不是为了给你们治病吗？”我才意识到一个异常残酷的现实：它是为了我们才被人弄成这样的；它的一条腿拿去给我们造药用了；我们为了治病需要它的腿，这说明我们的病比它更可怕
所以，三条腿出现在我们面前时，我们都非常敬畏地看着它。渐渐地，我们就看懂了它。
每当它盯人的时候，它眼睛后面还隐藏着一双眼睛，乌幽幽的。一只眼里含着恳求，另一只眼里含着警告；每当它吠叫时候，喉咙下面似乎还埋着一条喉咙，粗哑悠长而且滚烫，像掷来一根烧红的铁棍。它是用全部身体来倾泻一个低吠。从它的声音中，我们一下子就可以听出它少了一条腿；还有，在它奔跑的时候，不像其它狗那样充满自信，它如同早地上的鱼那样挣扎蹦跳，它的每次跳动都属于万不得已、身体内充满绝望；还有，它内心里非常渴望亲近人：这可以从它的尾巴上看出来，它有时远远地、微微地朝我们摇尾巴，并且到我们走过的地方去嗅我们足迹，然后再远远地、亲切地看我们。需知它摇一下尾巴也比其它狗困难，由于失去了一条腿，它得时时将尾巴歪斜到身体的另一边，才能保持平衡。它那么小心翼翼地摇尾巴，我猜它知道自已很丑陋，不敢随便做狗们应有的动作。它老是躲避其它的狗，不全是因为怕它们，主要是因为知道自己丑陋。它卧下时，做的第一件事就是将光秃秃的断肢藏起来，然后再拾头看四周。
我和兰兰慢慢地走向它，三条腿嘴里垂着粉色小舌头，一直注视我们，动也不动。待我们定到距它很近的地方，它微微摇了下尾巴，我们太高兴了！它不恨我们。我们必须从它身边经过，因为它就在路当中卧着。我们走到它跟前才停步，带一点请求的意思看它。它慢慢起身离开，钻到冬青树丛中去了。我们走过去后，偶尔扭头一看，啊，三条腿又回到原先的地方卧下了，姿态和刚才一样。
太平间出现了，它是一幢黄色的平房，每扇窗子上都贴着米字形白纸条，后面垂挂黑布幅，不漏一丝缝儿。我们站在它前面的空旷地上不动，盯着太平间的正门。门前不是阶梯而是一段斜坡，这样才可以用担架车把死者推进去。我们不敢再往前一步，因为门上正挂着一把大铜锁，差不多有我们的头颅那么大。我们诧异极了：为什么要上锁呢？难道死人还会跑出来么？后来我和兰兰说定；上前去的时候我走前面，退回来的时候她走在后面，无论有什么东西追来，谁都不许跑。接着，我走上了台阶，兰兰跟在我后头。我助起脚扒着窗台，拼命朝里看，什么也看不见。这下，我反而放心了。
“没人，我们走吧。”
兰兰默然无语，按怯地跟我走。走出不远，她站住了，细声说：“我、我还没看呢我想看看妈妈还在不在里面。”
“什么都看不见。”
“求求你，陪我看一眼。我把那本邮票送给体。还不行吗？”
我又陪她回到太平间的窗跟前，抱她亡去。她猛地打了个喷嚏，惊道：“好呛人！”
她是说里面的药水味儿，那味儿正从房子的所有缝隙渗出来，仿佛里面正在燃烧。这时，她的头撞到窗玻璃上，太平间里面发出回响。我抬起头，清清楚楚地看见：窗后的黑色布幔正在缓缓摆动。
我们跃到地上，吓得发抖，兰兰的脸色修白。我们互相抱着起来，谁都不敢哭。两人紧紧抓着对方的手，慢慢地往回走。我们没有跑，我们下意识地感觉到：只要一跑就完蛋了：一跑就会有东西追出来。我们是一步步走回来的——这是惟一值得我们终生自豪的事。
三条腿又一次给我们让路。我们走上了那鲜花拥立的小径，蜜蜂从耳边飞过，花瓣不时碰到我们脸颊现在，对于弥漫在堆积在融化在小径两旁的“美”我有了刻骨铭心的感受，就是从这小径上，我产生了终生不灭的隐痛。接近我们病区时，我们才活转过来。无意中——不知道这是否是一种古怪的暗示，我抬头看了一下六号病房。我看见，窗后面站着一个男人。
我被钉在当地，受惊的兰兰到处看，马上也看见他了，是一个真真切切的活人。她受惊地低叫起来，我马上大声说：“他是刚入院的病号。”她才沉默。我们看着窗后那人，那人也似乎在看我们。稍顷，我发现他不是看我们，而是看摆在他面前的、窗台上的一盆海棠花。他猛地推了一下，海棠从四楼那高高的窗台上掉下来，瓷花盆在阳光下划出—道白光，啪的落到水泥地面上，白瓷碎片飞溅，海棠的浓汁把墙根都染红了后来我们知道，他确实是刚入院的人，患我们思同样的病，他名叫李觉。六号房从推走遗体到住进新人，其间不到十小时。
回到病房，伙伴们还在午睡：我们悄悄地爬到床上躺好，久久不出声，直到听见漂亮护士的脚步声，兰兰才大哭起来。漂亮护士急忙赶来问她怎么了，她断断续续地交待了我们的行为。原来，她在太平间时，在黑色布幔掀起的一刹那，竟然看见了我没看见的情景：屋里有两只木榻，上面睡了两个人，从头到脚蒙着白布，其中一个动了一下，千真万确动了一下。她凄惨地哭着问：“死人怎么会动呢？”
漂亮护士搂住她，同时瞪着我“你们好大胆子哇，敢跑到那个地方去！我要告诉你父母、噢噢噢别哭了，兰兰。我告诉你，是这么回享。有时候哇，人死了，他的亲人舍不得他定，会来陪一陪他，和他住在一间房子里，怕他孤独。你刚才看到的呀，不是死人活过来了，而是死者的亲属。她爱他呀，她来陪伴他”
我们当时都听呆了，爱：多么奇怪的爱，又是多么恐怖的爱呀。我至今不知漂亮护士讲的是不是实话，也不知兰兰讲的是不是实话。漂亮护士已把我们深深地迷住了。哦，爱！她罕见地使用一种轻柔声调，将我们的恐惧转化为幸福。
这天夜里，病房灯光熄灭以后，我头一次以近乎诗人的目光注视到，窗外有一个月亮。我想；它是死去的人们的太阳。每当他们的“太阳”升起来时，我们就躺下来，而他们也就起床了，走出他们的房门，开始他们的生活。当我们的太阳升起时，他们就躺下来，该到我们起床生活。所以这个世界是一半对一半平分着的，我们活人占一半，他们死人占另一半。假如我沿着月光定上去，一直走进月亮，再从月亮的另一边下去，就可以进入他们的世界了，马上可以看见好多好多亲人。
窗帘微微摆动，因为月光正撩拨着它。我把一只手伸到月光下，看见手快要融化了。我急忙抓了一把月光进来，像握着一块冰，感觉到它在我手心慢慢地化开，无数幻想从手心那儿延伸到全身。我偷偷吻一下天空月亮，相信我已和另一个世界的人建立默契，得到了他们的允许才生活在这个世界中。
床边有物訇訇乱动，我吓了一跳：兰兰嗖地爬到我床上，她害怕，不敢一个人呆在自己床上。她嗫嚅着：“我不会传染你的”紧紧缩进我怀里，抖得跟叶片那样。我天然地升起了做一个男子汉的勇气，由于有人比我更弱小更可怜，所以我更强大更自豪。我给她讲故事，她给我讲她妈妈。我们肌体相依气息交融，忘记了恐惧，快活得不知如何是好，最后在呢喃私语中睡着了。
这以后，每当兰兰害怕时，她就爬到我床上来，渐渐成了习惯。我们不知道这违反院方规定，也不知道男女之秘。我们只是偷偷享受一个默契，一种为抵抗恐惧而生成的少年私情。但是，我们交叉感染着，病老不见好。医生巡诊时常常奇怪，自言自语：怎么回事，疗效一般嘛。
终于有一天凌晨，擦亮护士来给我们抽血化验。她像往常那样，双手端着一个堆满针管的白瓷盘，扯开每一个人的被子，从梦中拽出一条孩子胳膊，扎上橡皮胶带，摸索臂弯处的静脉血管，轻轻刺入，总是一针见血：漂亮护士医疗技术是很棒的。她掀开我的被子，看见我和兰兰睡在一起，呀地叫起来，手中的托盘都差点翻掉。“你们干什么呀你们！”漂亮护士眼睛睁得老大，白口罩外面的脸颊火红，连耳朵都羞红了。“你们知道自己在干什么吗？谁叫你们睡到一起的，咹？还搂着快分开！”
我从来没见过她如此恼怒，吓得说不出话。突然，她弯下腰背过脸嘎嘎笑，笑声尖利刺耳。不时转过头来，轻蔑地扫我一眼，又掉过头笑。她总算笑完了，而我们还不知道她笑的原因。她放下托盘走了。不一会，她领着护士长进入我们病房。—看见护士长，我才意识到灾难临头。在我印象中，病区只有发生了重大事件，比如病危、病故、伤亡、或者医疗事故，她才抵达现场。虽然医师们或主任医师也到场，但他们并不次次都来，次次都在场的只有她一个。漂亮护士没跟护士长说话，看上去她们已经把该说的话说完了，两人已形成了默契。护士长约五十岁了，很有奶奶风度，护士们都怕她，我们都很喜欢她。我们觉得她比护士们好说话，尽管她从没答应过我们什么。
护士长坐到我床边，先让漂亮护士将兰兰带走，再摸着我头发，问一些奇怪问题：你们睡在一起有多久啦？是怎么睡的呀？你们为什么要睡在一起呀？你们还知道，还有谁和谁一起睡过？
当天，兰兰就被换到另一问病房去了。在我床对面，来了一个和我差不多大、但傻乎乎的男孩。而且不久，我也被换了病区，搬到楼下去了。从此，我很难见到兰兰了。我们没有再被追究，可是我听说兰兰曾经到妇科检查过身体，她事后很惊奇地告诉我，那里都是要生孩子的人。还有，护士们看我时的眼神也不一样了，总有谈淡的、意味不明的微笑，甚至叹息着：“唉，你这个老病号哇，怎么还不快好。”我嗅出种种不祥，活得更谨慎更敏感了。现在，我为遭人嫌而羞愧，也为那件事羞愧，还要为身上的病老是不好而感到羞愧这些羞愧摞在心里，使我整日沉默无语。病毒趁机肆虐，我的病况更沉重了。一想起漂亮护士刺耳的笑声，我就胆战心惊。以至于，护士们的高跟鞋在水泥地上刮起一道尖啸，我听了也感到害怕，那声音太相像了。直到认识六号病房的李觉，才被他拯救。
七
六号病房就在我的病房斜对面，透过门上那巨大的观察窗，我现在经常能看见李觉身影了。我很敬畏他。首先，他敢住进一间刚死过人的房间；其次，他扔过一只那么大的花盆！说实在的，那天那盆海棠进裂时，我心里曾爆裂出一丝痛快。直到后来好久，只要想起在那雾一般的阳光里，有一只白色花盆飘然下落，那精致，那韵味，那崩溃前的战栗我仍然浑身来劲。但我没有想到，他自己竟是一个十分胆小的人。我好几次看见，他出房门前都先把头伸出门外张望，看一看走廊里有些什么人，然后才走出来。其实，不管走廊里有什么人，他都会走出房门(我从没看见他张望之后再缩回去)，所以他的张望只是他出门前的习损。问题在于，他怎么会养成这种不体面习惯的？一旦出门以后，他又昂首挺胸谁都不看了，尽量少跟人说话。他差不多是跟壁虎那样贴着墙根走路。步履轻快无声，怎么看怎么不自然。事情一办完他立刻回房，好像魂还搁在屋里。他从来不进入病员们的群体中去。
我从大人们那里感觉到：李觉是个怪人，大人们讨厌他。他们路过六号病房时总要好奇地往里头瞟一眼，返回时再瞟一眼，但从来不进去。有时，我觉得他们纯粹是为了“瞟一眼”才走过去走过来的。他们还经常向医生打听李觉的来历，什么病啊？从哪儿来的呀？级别多少现任何职？噢！我忽然明白了，原来，他们是对李觉住单人病房不满，不是真讨厌他的个性。
在我们这所医院，床位历来紧张。处长教授工程师一级的患者，得两三人住一间房，只有市长厅长地委一级的领导，才能一人住一间房。那李觉看上去最多二十几岁，门口又没有亮起“病危持护”的红灯，凭什么也住单间？！大家都是公费医疗嘛，竟然明目张胆地厚此薄彼！十二号病房的宁处长几次想告到院长那里去，又怕人疑心他自己想换单间，所以冲动了几次终究没动窝。而其他人呢，见宁处长都忍了，也就得到了安慰。因为他们比宁处长的资历还差一截哩。我发现，大人们由于太寂寞了所以都爱嘟嘟囔囔，并不真的想去得罪人，尤其是在没摸清他的底细之前，毕竟那只是一个暂时住住的单间，不是什么生死攸关的东西，即使把李觉迁出去了，叫谁住呢？能轮到自己住么？再说哩，他们的病员怕动肝火，一火，血象就不正常。所以他们即使在生气的时候，也是将手按在腹部小心翼翼地生气，满脸软绵绵的愤怒。他们窃窃议论；六号房里的，是省里某人的公子，上头特别交待过的，没办法呀于是，他们背地里就叫李觉“衙内”是一个大家都很敬重的副处长最先叫起来的。
我不知道这是个恶心人的称呼，只觉得这俩字念在口里滑溜溜的，挺逗。于是，有次大人们又在窃窃议论他时，我就大摇大摆走过去，冲着他的面叫了一声：“李衙内！”我以为能博得大人们的欣赏。说穿了，我就是为了讨他们喜欢才跳出去显示自己的。
李觉正独自站在阳台另一端想心事，双手跟老头似的捧着一杯茶。听到我声音，猛一震，抬头看阳台那一头的大人们，眼里闪动跟残废狗三条腿同样的光芒。我有点慌，也随之望去，大人们竟一个也不见了。而刚才，他们还兴致勃勃注视我呢。现在，我隐约猜知“衙内”是一个恶毒的词。我正要逃开，李觉忽然拽住我，另一只手伸进口袋，慢慢池掏出一大块巧克力，递到我鼻子下面。
巧克力用金箔那样的纸包着，上面印制一个童话场景，阳光在上面流淌，浓郁的甜香味儿一阵阵透出来。我们家生活一直窘困，我从来没有吃过巧克力，但我认识那是一块巧克力，而且正由于我从来不曾拥有过它、所以它一出现就撞疼我心。它比我在电影上、在橱窗里、在其他伙伴手上看过的都要高级得多，它是一块非凡的巧克力！李觉看见我激动的样儿，高兴地连连说：“拿着拿着。”
后来李觉告诉我，那块巧克力他放在兜里两天了，一直找不到机会送给我。虽然我那声“衙内”让他气得要命，但他仍然稀里糊涂地把巧克力掏出来了。他说他最初看见我时就“胡乱喜欢”上我了，说我比那些大人懂事得多，说孩子一长大就变坏，所以还是又懂事又不长大最好。李觉昂着头对空无一人的阳台说：“我不叫李衙内，我名叫李觉，男，二十一岁，共青团员、大学助教”最后他对已经消失的他们道声再见，将我领进六号病房。
为了感谢他，我一进去就告诉他：这间屋子几天前死过人。他呆立着，看看病床，面色惨白。“是个女的吧？”他颤声问。
“男的，一个老头。”
“什么病啊？”
“和我们一样，不过不要紧，屋里所有东西都消毒过了。”
“我不怕，我不怕，我说不怕就不怕！你也别怕，有我在这呢。”李觉目光一寸寸扫过地面，忽然发现阳光把自己身影投在墙角落.他立刻移动身体，让影子从角落里出来。“死亡是人类生活的方程式，恐惧是多情的表现。嘿嘿嘿，我有点孤独。哦，你长得真像我弟弟，他是我继母生的。你在这医院住多久了，孤独么？”
“我想家。”
“孤独。”他满意地点头“你应该相信，家也在想你。你上学上到几年级了？”
“如果不生病的话，我就该上五年级了。”
李觉摇摇头“你正在看什么书？”
“毛泽东选集第四卷。”
那是我从病区图书室找来的，那里除了几册政治书籍没别的了。我看这本书时，备受大人夸奖。
“为什么？”李觉吃惊了。
“因为，前三卷我已经看完了
“不不，我问你为什么看它，不看别的书？”
“没有。”
“你看得懂吗？”
“看得懂。”
“哈哈哈比我厉害，我看不懂。老挨父亲骂。”
“我告诉你，你不要看正文，光看注释就够了。每篇文章后面都有一大堆注释，每个注释都是一个小故事。大多数是打仗的，你光看它就行了。你想要的话我可以借给你。”
李觉沉默好久，说：“你吃糖吧。”
我一直在等他这句话，巧克力抓在手上太诱惑了。我问：“你呢？”他摇摇头。我就站在他面前吃起来。吃完，把糖纸叠好收进衣袋，准备送给兰兰，她收集各种美丽的糖纸，并把它们夹在书本里。
李觉说：“从明天开始，我教你学习吧？文学、数学、物理、历史我都懂。我教你绰绰有余。每天两小时，上午一小时，下午一小时。我李觉以人格保证，不出三个月，我让你的实际水平超过高中。我要打开你的脑袋，让你思维爆炸！我要启发你的心智，让你这几个月过得像做梦一样。你知道我是谁吧，我是大学里走白专道路的典型，我有好多好多思考，在讲台上不能讲，现在，我将无保留地赠送给你！啊！你可能听不懂。不要紧不要紧，往往半懂不懂的东西才使人产生更深刻的疑问。你可以问我呀，我们可以讨论呀，你有你的直觉呀，你应当凭你的直觉来理解我的讲授。你今年多大了？唔，这年龄正是最关键的年龄，是少年到青年的转折点。你的某些心智，这时再不开发，就可能永远沉睡下去。在你现在年龄段，可塑性最高，挥发性员强，心灵嫩得跟一团奶油似的，谁要是不当心碰一下你的灵魂，他的指纹就会永久留在你的灵魂上。我的意思是说：你的一生，很大程度上就看这几年的精神质量，就看你这几年练就的本事如何，剩下的只是实现它。此外，我们都太孤独了，到处被驱逐。不过，被驱逐的狗才会变成狼。而且世界上原本没有狗，只有狼。狗们是狼向人类投降的结果，为人所驱使。嘿，就像医院里做试验的狗一样。啊，要学习，要思考，尤其是要善于思考。”
李觉兴奋极了，兀自滔滔不绝地说。他的神采迷住了我，而不是语言。我忍不住打断他“可我没有课本啊。”
李觉非常沮丧地看着我。他的思维已经飘入那么高妙的领域中去了，而我居然提出这么粗俗的问题。他说：“记住，以后经过我同意再发问。”
“我们俩都没有课本啊。”
“你是指教科书。”李觉先纠正了我一下，再按住自己的胸口说：“都在我心里，你所学过的一切我全学过。当然，我的记忆已经把它们淘汰掉了相当一部分，凡是没淘汰掉的，才是最有用的部分。我准备教你的，正是那些最有用的东西。而最有用的东西，往往又没有那种吓人的严肃面孔，最有用的东西往往最好学，最有趣，最能培养人的创造力和欣赏力。最有用的东西遍地是教材，你看这幅地图。”他指着堵上挂着的世界地图，舷之起身走过去“就够我们讲上个三五天了。你看过它几百次了吧？但我敢肯定：你认真思考过它的次数，绝不超过三次以上。你先把它当一幅画来看，它有几种颜色？对了，四色。颜色种类越少，地图越醒目。但最少不能少于四色，只要给我四种颜色，我就能使所有的相邻国家和地区的色彩不重复，即使一个国家和一万个国家接壤，彼此色彩也不会重复。这里就涉及到一个非常有趣的题目：四色定理。它涉及到数学美学心理学多方面知识，够我们讲几天的。假如我本事大的话，光这一个题目就够我讲半辈子！我没什么本事，所以只能讲几天。要是叫我的导师黄老先生来讲，他能讲一个天翻地覆。就这么讲，我们还没挨近地球形成、板块飘移等等地学常识呢。再讲这只药罐，又涉及到一个圆周率问题，3。1415927至3.1415928之间，尾数永远无穷尽。假如把自然看做是优美的圆周，把真理看做是
简洁的直径，那么自然和真理的关系就像圆周率所暗示的：真理只能接近自然，但永远不能完全吻合自然。这个道理在古希腊就明确了，而我们直到今天还为真理与自然的关系争吵不休，恐怕还得一代代吵下去。有些架吵得实在无聊，从旧无聊中延伸出新无聊，渐渐地连吵架本身也成为一门学科了哎，我这样讲，你听得懂吗？”
“听得懂。”我壮胆道。
“不，你听不道。要是听得懂你就是一个天才了，你只是听得浑身来劲、似懂非懂而已。对不对？唔，有这洋的感受就不错。我从你眼睛里看出来一点灵气。我不该问你听得懂听不懂，我应该这么问：你愿意听下去吗？”
“太、太愿意了！”
“其实我在讲授时，得到的愉快不比你少，跟做一遍精神体操似的。我好久没这么跟人谈话了，再不谈一谈，我肚里的话也要变质了。”李觉静静地盯住我，仿佛思考什么。半晌，他断然道：“我不能这么随随便便教你，我还要看看你是不是值得我教。这样吧，我出几道题，你带回去解，能解出来的话，我就继续教你。一道也解不出的话，我就掐死心中的灵感，不教你了。因为硬教人，对人也没好处。那就是化神奇为腐朽，无聊！”
八
李觉给我出了三道题，限我二十四小时内独自解出来，绝对不允许同人研究，更不允许询问同房间的大人。这三道题是：1、有十二只铁球，其中一只或者轻了或者重了，但外表上看不出来。给你一架天平，要求称三次将那只铁球称出来，并且知道是轻了还是重了，2、给你六根火柴杆儿，摆出四个等边三角形；3、一头考母猪率八头小猪过河，等过下河之后一看，竞有九头小猪跟着它。问：这是怎么回事？
太刺激啦！我拿着那张神秘的小纸片回到病房，兴奋得难以自恃。我又恢复了在学校临考时的那种激动，渴望着一鸣惊人呵，好久没有这种感觉了，舒服得简直令人心酸。同房间的大人奇怪地问我：“你哭啦，出什么事？”他们看见我眼睛有泪水，以为是谁欺侮我了。那一瞬间，我非常厌恶他们的关心，好像是我的爱物被他们碰脏了。
我躲进被窝里，偷偷地看纸片上的试题，全身每个细胞都在颤抖。那些题目，在今天看来，纯粹是趣味性的小智慧。但在我那个年龄，就像星空那样玄妙而迷人。它们的特点都是；乍一看去很容易，越用心想却越难。令人久久地在答案边上兜困，都能闻到它味道了，就是捉不住它。我决心将它们全部解出来，非解出不可：如果一班子只能成功一件事，那么我希望就是这件事能让我成功。整整一天，我像求生那样寻求答案，在被窝里画个不停。有无数次，我觉得已经解出来了，一写到纸上就成了谬误。李觉在窗外徘徊。过会儿消失了，再过会儿，他又在窗外徘徊。他是在窥探我有没有询问旁人。一看见他的身影，我就高度亢奋。同房间的大人们都惊愕了，一会看我，一会看看窗外的李觉。他们认为，我从来没有这样发疯，而李觉也从来没有这么公开地缀步，肯定是出什么事了我无休无止地想呵算呵，渐渐地进入半昏迷状态。傍晚，值班大夫得到别人的报告，前来给我检查身体，他远远一看见我，脸色就变了。一量体温，我早就在发高烧。
夜里，我醒来，乳白色灯光把屋里照得非常静温，我床前立着输液架，正在给我进行静脉滴注。我凝视着滴管里的液体一滴滴落下，脑中极为洁净。外面凉台有轻轻脚步，我看不见他，但我猜是他。过一会儿，脚步声消失。我仍然心净如洗，一直盯着那椭圆形滴管。一顾滴珠慢慢出现、再慢慢增大、最后掉下来，接着又一颗满珠出现我从那无休止的滴珠中获得一种旋律，身心飘飘然。要地，我的念头跃起，扑到一个答案了：那是第一道题的答案。我还没来得及兴奋，呼地又扑住第二道题的答案：我高兴得叫起来，苦思十几个小时不得解的问题，在几分钟里豁然呈现。呵，我差不多要陶醉了！就因为大喜过度，我再也得不到第三道题的答案了。不过，我已经很满意了。
翌日上午，我到李觉屋里去。他不在，接受理疗去了。我挺扫兴的，回到病房，大人们问我昨天是怎么了。我再也按捺不住，得意洋洋地将三道题说给他们听，让他们猜。
和我同房的共有五位：两位工农出身的处级干部；一位经理，一位技术员；还有一位大学文科副教授。我的题目一出来，他们兴奋片刻，马上被难住了。那四人不约而同地直瞟副教授，而副教授则佯做没在意的样儿低头看报。他们只好胡乱猜起来，东一句西一句，甚至连题意也理解错了。到后来，他们反而说我“瞎编”我则突然意识到：原来，我比他们都强！我解出来了，他们根本解不出来。我兴奋地大叫道：“你们全错了，正确答案是这样”我把答案说出来，他们都呆住了，像看鬼似的看我。那位副教授脸红彤彤的，说；“是李觉告诉你答案的吧？”顿时，他们都恍然大倍；“对！你早就知道答案了。”
我呆了，从出生到现在，我还从没见过这么无耻的大人。我咬牙切齿地哭了，什么话都说不出来
当我到李觉屋里去时，喜悦已经损耗了大半。我把答案讲给他听。那第一道，是一种复杂的逻辑推理，每一程序都涉及到几种选择，只要思考得精深些，... -->>
一
李言之所长从医院里带话来，说他想见见我。
自从他患了不治之症之后，我忽然觉得他是个非常好非常好的人。而在此之前，我憎恶他，小心翼翼地憎恶他，不给人发现。其小心翼翼已到了这样一个程度：连我自己也差点把心中那种憎恶之情给忽略过去。现在，他快要死了，此事突然升华了我对他的感情，他像团棉花一样变得软和起来，非常温轻地涨满我心。现在，我知道，死亡对于人类是何等必需的了。不仅对于人类的生态调整是必需的。而且对于人类精神美化也是必需的，甚至对于满足人的忏悔欲望也是必需的。
他是在机关年度体检中给查出来的。那天我俩都笑呵呵地进了生化室，一位从衣服里头飘出法国香水味的女护士走过来，白晳的手上拈着一管银针，眼睛里满是职业性无聊。她在我们手上各抽去了一小管血，注入器皿，什么也没说，而我们都意识到了她的无言即是一句语言：“走吧你们。”我们就走了。
当时他的血和我的血挨得那么近，看上去一管血几乎是另一管的重复。我们都把此事忘了，直到医院通知他立刻入院，他才憎然道：“你们没搞错吗？”
我理解他那句话的意思是：会不会把我的病栽到他身上去了。我原谅他那句话，我俩血液确曾挨得那么近嘛。
那句话也无情地暴露出：人是渴望侥幸的动物。虽然他已是五十余岁的负责领导，应当具有相当强的理性了，但渴望侥幸的心理仍然深藏在他的下意识中。每当他不慎流露出来的时候，一刹那间他就像个惶恐的孩子，令人可怜又可爱。唉，我真希望他永远保持这样，为此，不借把他永远存留在惶恐状态中。
他患病的消息刚传出来时，人们烯嘘不已，一哄而起去看他，那时人们的感情最新鲜，据有最浓郁的惋惜。到他那儿去的人，跟领工资一样齐。听说他病房壁橱里的各种营养品，已经堆得高高的，都塞不下了。随着他病情稳定下来，人们的对他的热情也就淡漠了，每天只有妻子定时陪伴他。人们似乎在等待一个什么迹象，比如说“病危通知”一旦知道他临终，人们又会跟开头一样密集地奔去看他，因为人们心里已经有了个暗示：不去看他就再也看不到他了。对这种人潮现象站远些看，比置身其中更有魅力。站远些就不是被人们看了，而是看人们。看人们的善良之心多么相似，一群人在重复一个人。或者说，每一位个人都在重复人群的感情。人就真的那么渴望被裹挟吗？
一股针尖那样的异样扎了我一下：同样的病症，搁他身上和搁在普通人身上，得出的痛苦是不是一样多呢？我可以肯定，同样的病症，搁在每个人身上，痛苦都是不一样的。那么，每个人去探望他时，不是该有自己的看望吗？也就是说，看望的不仅是他，而且是自己的他。
不知道李言之能否看透这一切，他接近于死亡高峰，应该看得比寻常时刻多得多，应该“会当凌绝顶，一览众山小”当天意赐死亡予他时，他应当品味出死亡意境和种种死亡意蕴，这才叫活到了最后一刻。
他不该在怕死中去死，也不该在盲目中去死，应当以拒绝死的姿势去死我想。
死有死的质量。死亡对于每个人来讲，在数量上完全一样(只有一次)，那么剩下的就只能是个质量问题了。当我抚摸到这个问题时，觉得亲切，觉得李言之也亲切了。
我去看我的李言之。至于李言之自己承认不承认他是我的李言之，那并不重要。
于是，他替我笑了一下，我也替他笑了一下。我们笑得多么从容呵。
总医院内三科病房，是一幢外表可人的建筑物。如果在它旁边放一片大海，那它就是发亮的岛屿：如果拿掉它的躯体，那它就是本无躯体的月光；如果看它一眼后紧跟着再看别处，那么处处都带上了它的韵味。设计这幢楼的人真了不起，像做梦那样设计了它，醒来之后，居然还给他捉住了自己的梦。
我沿着一条花廊似的吊道走了进去，初时恍如飘入，几乎足不点地。走着走着，猛地嗅出不谐。这些玫瑰，这些玉兰，这些芬芳，这些灿烂，都是被囚禁在这里的，都是为掩盖死亡气息设置的，它们因囚禁而蓬蓬勃勃地咆哮，昂扬着初生兵团那样的气势。我从它们身边走过时，感觉到它们的浪头击溅，花箱的每一次颤动都滴落下阳光，叶脉丝丝清晰轻灵无比，明亮之处亮得大胆，晦暗之处又暗得含蓄。它们站得离死亡那么近，却不失优美。一刹那我明白了，它们是死神的情侣，所以人们总将鲜花奉献给死者。两个意境重叠起来(鲜花与死亡)，便堆出一个无边的梦。
一副担架从花丛中推过，担架上的人被布单遮盖住了，来往人流纷纷让道，目光惊疑不定，嘈杂声骤失。人们眼睛都盯在白市单中央，那里搁着一枝红润欲滴的玫瑰。
它是由一位年轻护士掏上去的。她先用白布单覆盖住他的躯体、然后，顺手从床头柜上的花瓶里取出一支玫瑰，搁在他不再跳动的心口上。当时，她只是下意识那么做的，没有任何深刻念头。她出自天然率真。
而此时，人们之所以被震慑，不是由于死者，正是由于那支玫瑰。
玫瑰花儿卧在心口上虽然那处心口已不再跳动，却使得所有正在跳动的心口跳得更激烈了。
二
我先到内三科医务室，询问李言之的床号和病情。
值班女医生对探访人员挺热情。但那种热情里，更多的是为了迅速结束谈话才采取的干脆果断。当我结结巴巴、拐弯抹角地问一个很艰难的问题；李言之还能活多久？没等我将问题表达清楚，她已经明白了“你是想问李所长还能活多久吧？早点说不就行了，真是的！告诉你，他是我的病人，说实话我也不知道他还能生存多久。也许三个月，也许一星期，也许打一个喷嚏就把肝脏震裂开了。总之，他不会走出医院了。这是昨天的化验结果，他身体状况已不能承受化疗了。我准备停下来，采取保守疗法，不再给他增加痛苦。”
“会不会有什么奇迹？”
“到目前为止，还没有什么迹象。”
“他的精神状态怎么样？”
“相当不错。”医生微笑着“你可以为他自豪。他不是强作乐观，也没有什么过不去的悲伤，每天都挺安静。一个人在凉台上坐着，经常在笑。所以，我隐隐约约觉得”她欲言又止。
“哦，请说下去。”
“他很愿意死去。这样的病员说实话我很喜欢。”她真诚地说。
“愿意去死？”我愕然。
“某一类人的正常感情。”她解释了一句。
我离开她，朝李言之所在的病房走去。四周药水味道十分浓郁，来往病员步伐缓慢，看得出都是患病的高级干部。可是，他们脸上出现的不是痛苦神色，大都是一种深思的表情，像正在为某项工作苦恼。也许，他们正思索着自己的癌肿，甚至不相信自己会得这样的病，至今仍觉得不可理解，仍呆在惊愕之中。这里，几乎每个病员都有家属陪伴，因为陪伴很久了，已无话可说，妻子像影子那样沉默地挨在身边，呈现出令人感动的忠诚。阳光已被茶色玻璃滤掉锋芒，再稀薄地一块块掉到走廊上，看上去不是阳光，而是可用笤帚扫掉的炭灰余烬。
李言之的病房在走廊尽头，此刻他一个人独坐在沙发里。我很高兴他夫人不在，因为他夫人非常饶舌，常常用母牛那样的韧劲述说芝麻点的话题，说时又上劲又动情，双手还交替比划。假如你按住她的手，那么她舌头也动不了，反之亦然，她说话是一种全身运动，因此倾听她说话就使你全身劳累。李言之穿一套质地很高级的西装，通身纤尘不染，虽然他不会再走出医院了，脚上仍然穿着那双出国访问时购置的皮鞋，并不穿医院配发的拖鞋。他给我的感觉是：正准备出国，或等待外宾来访。他察觉有人进屋，慢慢转头看我一眼，笑了。笑容不大，笑意却宽广无边。
“我还以为你不会来了呐，嗬嗬嗬握握手吧，我这个病有一大好处，不传染。”
他神情有点异常，靠在沙发里，像忍受着什么。显然是体内病痛发作了，他在等待它过去。我不忍心看他这副样子，转眼看屋里的盆花：吊兰、玫瑰、海棠、一品红，还有几种可能十分珍贵但我叫不出名的花。它们摆满了窗台以及茶几，芬芳之气飘逸。
李言之无力地说：“都是租来的，从院里养花的老头那儿租。他死不同意，说药气会伤花，怎么求也没用。我听说他喜欢瓷器，就拿了一尊明成化窑的滴水观音壶去，请他观赏。他翻来覆去地看，眼珠子都要掉下来了。我拿过滴水观音往地上一摔，那壶哐啷一声成了碎片。老头傻了，面孔死白，蹲在地上盯着那些碎片发呆。我说：老兄呵，我是快死的人，家里还有几样瓷器，留着全然无用。我只想向你借几盆花摆一摆。死后归还不误，如有损坏，按价赔偿嘛我偏偏不说要送他一两样，偏偏不说！他憋了好久才出声；你叫人来拿吧。我搬了他十二盆花，租金小小不然，跟白用他的差不多。”李言之伸手抚摸身边那盆叶片翠绿、花蕾金红的植物——其实手指距花蕾还有半寸，他只是在感觉中抚摸着它。“认识它吧，它叫南洋溢金，生长在南半球，玫瑰的变种之一，天知道他是怎么培育出来的，了不起。确实了不起。大概除我以外，没人知道他多了不起。因为这花啊，初看不显眼，要到凌晨三四点钟的时候才发疯似地开放，哦，异香满室。而我每天也只有那时刻员最为清醒，身子也不疼了。只我和它默然相对，太阳一出，它缩回挖瓣，我也就又开始疼了。”
“你的疼痛有审美价值。如果人非疼不可的话，这差不多是最理想的疼了。”
李言之大笑，薄薄的红晕浮上他双颊，说：“我就喜欢你来看我，敢于胡说八道。他们不行，他们不知道拿患了绝症的人怎么办。”
我们又聊所里的事。我有意把牢骚带到这里来抒发，好让他批评教育我，让他觉得舒服，我实际上是把牢骚变成礼物赠送给他。我还有意拿一些早已明了的俗事求教于他，无非是想让他觉得高于我，也就是把俗事变成瓜果一样的东西供他享用。看见他惬意了，我也随之惬意——真的。我的惬意甚至比他还多一倍！因为我的惬意原本就是我的，而他的惬意则是我偷偷摸摸传递给他的。迄今为止，他还没有让我感到意外。这场谈话从一开始我就看见了尽头，谈话只是重复内心构思，只是内心音响的复制品。为了掩盖平淡，我好几次装作欣赏南洋溢金的样子把头扭开。大概这盆溢金花都窥视出我心思了，而他始终没看出来。
溢金花蕾含蓄着，高贵地沉默着。那一刻我真感谢植物们从不出声——尽管它们太像一个个念头昂首翘立。
“我看过你的档案，是在调你进所部工作的时候。我恍惚记得，你少年时住过很长一段时间医院，对吧？”
“是的。”我开始感到意义了，他问这些干什么？
“在哪个医院？”
我告诉他医院的名字，离这里很远。李言之马上说出了那所医院的有关情况，某某市、某某街道、某某某号。然后告诉我，那所医院已校改为医学院，人员建筑设施当然还有医疗档案都已全部更换。他对那所医院如此熟悉，使我惊骇“你在那儿住过？”
李言之摇头；“不是我。”‘
“哦。”我想这个话题已经结束了，正欲告别，忽发觉李言之并没有说完，话题仍然悬挂在我俩之间的某个地方，神秘地晃动着。李言之双眼像盲人那样朦胧，整个人正被念头推走，他低语着：“院墙拐角处，好象有一片三角梅下头盖着一块大理石墓碑，缺了个角儿，只有等花儿都谢掉了，才能看见它”
我大叫：“你肯定在那儿呆过！平常人们注意不到它。每年秋天，那小墓碑都给花外染红了，夜里有许多蟋蟀叫。嘿，你在那呆多久？什么时候？”
李言之摇头“不是我。”
我很失望，也很疑惑。李言之又说：“还有个印象，每天早上，太阳都沿着教堂尖塔爬上来，远远看去好象戳在塔尖上似的，是吗？”
“不错，那景象只有在医院二病区五楼才可以看见，令人过目难忘。你确实在那里呆过，否则不可能知道这些呀？”我的语气简直是提醒他；要么承认；要么赶紧换种说法吧。
李言之断然道：“不是我：”
他的固执迫使我沉默了，他不作任何解释，对沉默似乎感到惬意，我们在沉默中拉开距离，又在这距离两端对峙着彼此窥探着。
李言之很吃力地说：“哎，你能不能给我说说你那时的事，在医院的事。随便什么事都行。”
“为什么？”
“不为什么，确实不为什么，随便聊聊嘛，我余日无多”
“你告诉我原因，我就聊给你听。否则就不太公道，那毕竟是我个人的隐私。”我心想：你拿死来当理由，提过分的要求，就像向那位养花的老头借花一样。
“对对，不容侵犯的。我不能强求。”李言之很遗憾的样子。我们又聊了些所里的事——那只是为告别作点铺垫，李言之明白这一点，所以他渐显惆怅。未了，他起身走到壁橱那儿，打开橱门，掏出几盒花旗参、龙眼之类的补品，塞进一只塑料袋，递给我“你拿去吃。”
“这怎么行？别人给你治病用的”
“唉，实话告诉你，我吃不了这么多。不信你看！”李言之甩开橱门，又无奈又自豪地让我看。果然，里面装满各种营养品，瓶、罐、盒堆得有几尺高。
我叹道；“到底还是当官好啊。不过，这些东西恐怕都是人家用公款送你的，而我送你的东西是我用自己的工资买的。”
“我明白。所以，请你拿点去，算是帮我吃了它。别谢我，它们本不是我的东西。”
我有点儿感动，一般人并不能像李言之这样，敢于把橱门敞开。我说：“我可以替你送给那个养花的老头吗？”说完，我才意识到此话太刻薄了。
李言之沉吟着；“随你意思吧。但不是我送他的，是你。”
三
花房在医院北边一个角落里。我寻到那里时，养花的老头不在，花房门锁着。
我认为：李言之实际上讹诈了养花老头。他通过毁灭一件别人心爱、但是又不拥有的东西来讹诈别人。他撕裂了别人心中的一种珍贵感觉，以迫使别人向他屈服。养花老头实际上并不贪图李言之死后的古董，他只是受不了古董被那样无情地毁灭。更令我惊叹的是，李言之自己也酷爱他亲手砸碎的东西，但他之所以砸，恰恰因为他从毁灭中获得了更大的快感。当时他肯定也痛楚，但只要有人比他更痛楚，那么他的痛楚就变为快感了。这一切像什么？说绝了，就像一个父亲提着自己的儿子去见一个感情丰富的仇敌、跟仇敌说：“你要是不答应，我就杀了我儿子。”当然，他俩并没有清彻地认出自己的感情性质，双方都顺乎本性地做了。清彻本身很可怕，像通过显微镜看自己心爱女人的脸，这时看到的绝不是花容月貌，而是跟猪皮、跟月球表面一样坑坑洼洼。
就在这问花房里，李言之使用过一种十分精致的精神暴力。
在对方配合下，优美地毁灭了一件优美的作品，痛楚地完成了一次痛楚的抗争。
我凝望花房，阵阵芬芳正透过玻璃墙壁飘来。尽管花房完整无缺，但浓郁的芬芳已把花房脓裂了。那只锁挂在门扉当中，虽然小却死叼着杀戮之气。我走近花房，透过玻璃朝里看。一排排花架凌空跃起，无数盆花相互簇拥着，鼓噪成色彩斑澜的浪头，大团温势朝我喷涌，里面像关闭一片火海，同时它们又无比宁静。巨大的反差令人惊骇，花们竞有这样宽阔的气质。我基本不知道花们的名字，即使告诉我我也记不住。那些名字是人类硬栽到花们头上去的，以便从它们那里汲取一些自己没有的东西——用一种看去似乎是“给予”的方式来汲取，比如说培植或起名。一个君王可能以另一个君王为敌，但他会以一盆花为敌么？不会！花们是一种意境，而仇敌是具体的人。我们何时才能学会不被具体人所缚、而与一种意境誓不两立呢？
花房掳掠着花的意境，看到这些优美的掳掠我才胡思乱想，并在胡思乱想中获得了比严谨思索更多的快活。我想：我或许人久没有放肆自己那点可怜的精神了，所以稍一打开笼门它们就窜出来享受放肆。
有一缕枝叶动了几个，影影绰绰地像有精灵匍匐在那里。呵，是养花老头，他几乎化进花丛中了，不留神根本看不见。他双手沾满乳白色灰浆，面前有个小木架，架上搁着那尊滴水观音壶。它大部分碎片已经被粘在一起，呈现出壶的原形，壶身遍布细微的白色斑纹。原来，养花老头把自己锁在花房里，独自在复原它。
从壶身斑纹的密度判断，它曾经被摔成无数碎片。养花老头全靠着对每颗碎片的理解：来再生滴水观音壶，实际上他必须将无数个细碎念头一一拾起，一一辨认，一一对接。这是浩大的意念工程，所以他必须从世上逃出那么远，才可能进入境界。观音身披彩衣，站在红色鱼头上，轻妙地探出一只臂膀，手中握着小小的金色葫芦。观音的全部神韵、全部魅力最后都落实到那只小葫芦上，一滴滴圣水将从葫芦口洒落人间尽管它现在空空荡荡，但我们一看就怦然心动，从它的造形中明白它的意思。它失去了水，反而拥有水晶般情致。
裂纹在观音壶上刻下无数道深意，并且渗透到底色里，它像树根那样有了年轮，看上去更古朴更幽幽然。观音欲言又止，微笑成了含悲不露的微笑，身段里含蓄着疲劳，衣襟像一片诗意那样弯曲着，手指停留在似动非动中，它如同跨涉了千万年才来到我们面前，且只为了——欲言又止。如果，它被摔碎前并不是杰作的话，那么正是粉碎，竞使它成为杰作了。
我盯着养花老头的背景，我觉得他并不知道他有多么杰出。他同花们相互渗透那么久，已经到了能够视美如视平淡的程度，也就是到了能从一切平淡中看出美的程度。假如任何人把他的杰出之处指给他看，那就是扼杀他。我宁愿他死去，却不愿意他被扼杀。
李言之和李言之们，每每一靠近他(他只有他个人，而绝不会有他们)，就不禁作态。而作态仍是被掩饰着的失态。我想，那是由于他们在内心使劲提拔自己，才导致的失态。
四
更不要把我那一段生活说给李言之听呢？而民，要说给他听的话，还得全然不问他为什么要听。这个苦恼把我给憋住了。对我而言，就要死了的人比活生生的人更难拒绝，也比已经死去的人更难拒绝。所以，我老是觉得就要死了的人反而具有死者与生者的双重筋力，干脆说是双重权力吧。仅仅由于他站在死亡边上，我们就感到对不住他，就李言之本人来说呢，我隐约觉得，他很可能把他此刻所占的优势弄得清清楚楚——花房便是一例，所以他才放纵自己的愿望。果真如此的话，这接近于可怕了，他岂不是在要抉我们的情感么？被要挟的情感能不因此而变质么？
不过，坦率地讲，我渴望诉说。我从他身上嗅出了一股气息.我嗅出他是我的知音。
心里老搞着一团隐秘，搁久了，会搁馊掉的。这团隐秘多年来一直顶得我腹中难受，真想呕出它来，说给某人听听，与另一颗心灵相碰。在说的过程当中，把自己换掉。可是，我既怕说出去暴露了自己的丑陋，也怕搁久了变馊。我还怕，将一团本该永远蕴蓄于心的、类似隐痛那样的东西失散掉了，使我像失重那样找不到自己的巢穴。以往，我们正是凭借那种东西才把自己和别人区分开的，它跟酵母一样藏在身心深处，却膨胀出我们的全部生活。二十岁时回味起它来，就有青年人的风味境界。四十岁时回味起它来，就有中年人的风味境界。六十岁时回味起它来，就有人之老者的风味境界。它使你在人生各个阶段都有半人半仙的时刻，都能达到应有的巅峰，都有—份浓郁的醉意。
我看过太多太多的人，心里没有这种东西，所以总在模仿中生活。偶然抗拒一下周围环境，也是为了使他人模仿自己，以安抚一下心情。唉，我喜欢猴子，因为它太像人。我也讨厌猴子，因为人像它。我曾经在一只猴子身上认出过好多人来，包括著名人物。我渐渐习惯了与人式的猴子、或者猴子式的人相处，甚至相亲相爱。我知道，人是人的未来；而任何一个我，却只能是此刻的我了。我坚守着我。
我也看过，一些人心里由于没有这些东西，因而不停地倾诉。整日里开会、议论、指示、商讨入跟一面大鼓一样不停地发出声响，正因为腹中空空洞洞。其实那不是他的心儿在鼓噪，而是变了质的才华在鼓噪不休。埋在才华下面的，则是坚硬的权力意识。
现在，我又看到一个人因为濒临死亡，因为靠近天意才泄露出来的亲情，和很隐蔽的欲望。我终于知道了，他心里也有那些东西，只是封闭得太久而已。我熟悉那东西发出的呻吟，我嗅到了那些东西飘来的气息。所以，我认出他是我的同类。我们都很珍视心中那一片隐痛、一点酵母、一种心爱的丑陋、一缕敏锐羞怯之情、一种欲言又止的难堪总之，把我的终生钉住的那个东西。
我想，就当自己在对自己倾诉吧，就当自己在抚摸自己。我不是经常只和自己呆在一块么？为了能够和自己呆在一块，不是付出过好多代价么？其实，在李言之那所医院里，当我浸在几乎把人融掉的药水气氛中时，我已经呼吸到了我的少年。
五
一阵抽搐。把我从梦中抖醒。病房天花扳上爬着一只大壁虎，我躺在床上.隔着蚊帐仰面望它，就像天花板上出现了一条大裂缝。猛想到；整整一夜我都是在这么个怪物肚皮下睡过来的，不禁骇然收缩，我不明白，为什么壁虎趴在墙上不掉下来？为什么它的尾巴脱离身体后，还狂跳不止，而拖在它身后时，却是规规矩矩的一条尾巴？还有，为什么这里的病毒传染了我们，却没有传染壁虎？由于不明白，事情就显得那么神秘，事情就尖刺般扎在我心里。漂亮护士对我们的恐惧者是感到厌烦，却不会消除我们的恐惧。有一次，她干脆用拖把杆捅下一只胖壁虎，再狠狠一脚踩上去。啪！她脚下像炸开一只气球。“怎么样，不会咬人吧？”她得意地看着我们，一个个追问；“你现在还伯不怕？还有你？你？”我们被迫说不怕。她提起脚，抖了抖穿丝光袜的小腿，去找簸箕扫除残骸。在她轻盈地走开时，我看到一段细小的尾巴正粘在她脚后跟上，劈劈叭叭地甩动着，而她丝毫没有察觉是呵，当时我们被迫说“不怕”因为她比踩烂的壁虎更可怕呵！久之，我们不相信她了。而我，则暗暗伤心，她那么漂亮，我真舍不得讨厌她。当同病房的伙伴们恨她时，我抗拒着他们的恨，独自偷偷地喜爱她。她脸庞上总戴着一副洁白的口罩，两只美丽的大眼蹲在口罩边上忽闪着，眸子里窝藏一口深并，只要她的眸子一转向我，我就感到喜悦。她说话时，口罩里面微微努动，努得我心头痒痒的，漾起甜蜜涟漪。
“不要趴在地上，都是病毒！”她说。
我们觉得锃亮的木板地十分干净，护理员每天都打扫。她见我们不听，提高嗓门叹气：“每平方毫米上万个病毒，每个病毒要在沸水里煮半小时才会死亡。你们听到了吗？”见我们仍然不听，她就一阵风似的飘开，好象这里的混乱和她没关系。我从地上爬起来，希望让她满意，但她根本没有注意到我
四楼有些悸动，位置正在我们这间病房下面。从地板传上来的声音沉闷恐怖，把我揉来揉去，令人缩成针尖那么点儿，并产生无边的想象。我和这整幢楼都微微发抖，福尔马林药水的味儿，正顺着每条缝隙漫过来，它能杀死病毒，也能把人皮肉烧焦。楼房外头，冬青树丛中传出一阵阵狗吠，大约三条。我能从它们的吠叫声中认出它们是谁，它们也认识我。呵，原来，我是给它们叫醒的。四楼死人了！
入院的时候，伙伴们就告诉我：夜里狗们在哪座楼前叫，哪座楼就要死人。医院里的狗可有灵气了，它们是做试验用的，每一条都将死在手术台上。所以，它们能嗅出死亡先兆。兰兰证明道：“我妈就是这么死的，要不是狗叫了，我还不知道哩。”过了一会，她才想起悲伤，于是安静下来。她的安静就是悲伤，只是看上去保安静。
兰兰的病，是被她妈妈传染的。妈妈就死在这所医院里，兰兰来和妈妈遗体告别时，被留下住院了。伙伴们都十分敬畏她，凡是和医院有关的事，兰兰说了就最有权威。“你懂什么呀，知道我妈吗？”只要这句话一出口，比她大的孩子也怯缩了。兰兰一点也不害怕自己死在这里，她指着太平间方向告诉我：“我妈是被他们推进那座黄房里去的，总有一天，我要去把她救出来。”
我爬到高高的窗台上，抓着铁栏杆往外看。医院怕我们从窗口摔下去，五楼所有窗户都镶上了铁棍，两根铁棍之间仅有十公分空间。我们为了往外看——更多地看，总是拼命地把头扎进两根快棍之间，即使这样，永远也只能侧着探出半边脸。我们脸上总是留下铁棍的深痕，漂亮护士一看我们的脸，就知道谁又上窗了。“呀呀！你看你，今天是探视日，你爸妈来看到你时，还不以为我搞虐待了吗？今天谁也不许
靠近窗台。”夜里的铁棍湿漉漉的，手抓上去，它就吱吱地叫。在我脚下，四楼六号病房灯光雪亮，把几十米外的冬青树烫得颤抖。狗们吠成一片，眼睛绿幽幽，随着每一次吠叫，牙齿都闪出玉色微光。六号病房里，氧气瓶咕咕响，器械声叮叮当当。我耳朵倾听脚下的动静，眼望着影影绰绰的狗们，恐惧地想象六号病房里约一切，心头一次又一次地裂开——虽然听不见手术刀割破皮肉，但是传上来的疼痛已把我割裂。我越是害怕就越是钉在窗台上，跟死人那样执拗，如果回到病床，孤独会使我更加害怕。我一退遍哀求楼下那人不要死，否则下次就轮到我们楼上的人死啦蓦然，楼下传上宋哭叫，那声音一听就是亲人的。我明白了：被抢救的人终于死去。
这时，我身体似乎轻松些了。我仍然此抓着铁栏杆不放，过一会儿，听见亲家串串的声音进入楼道，像一股潮水淌下去了，最后淌到楼外。几个医护人员推着担架车，在歪来歪去的灯泡照耀下，消失在冬青树小道里。狗们散尽了，楼下的灯光也熄灭了。只有我们这房里的夜灯，把我的身影投入到黑黝黝的草坪上。光是我半边头颅的黑影，就比一座山坡还要大！
我害怕那黑乎乎的巨影，转手关掉灯。一只狗突然朝我汪汪嗥叫，顿时我被铁栏卡住，几乎拨不出头。原来，当我不动时，狗不以为我是一个人，只把我看成是窗台上的一盆植物。我稍一动.它看见了我，要把我从黑夜中剔出来！我熟悉正在吠叫的那条狗，它是三条腿。白天，它看见我挺亲切，为什么夜里就对我这么凶恶呢？
我明白了，它也感到害怕。它为了抗拒害怕才吠叫。
我刚刚把灯关掉，就听见兰兰在床上喊：“不要关灯！”我吓了—跳，原来她一直醒着。我把灯重新打开，准备让它亮到天亮。兰兰说她睡不着，我说我也是。兰兰说我们说说话吧。我说：“好，你先说。”我打算在她说话时偷偷地睡过去，因为有一个亲切声音在边上摇动时，四周就比较安全，就容易睡去。
兰兰说：“你把头伸出来，让我看见你。”
我只好从蚊帐里探出头，看见兰兰也从蚊帐里伸出头，用蚊帐边儿绕着脖子，身体其它部分仍缩在蚊帐里。这时如果值班护士进来，准会惊骇不已，她会看到两个孩子的头跟砍下来似的，悬挂在蚊帐壁上，咕咕说着话。但我们自己相互瞅着，都觉得对方亲切无比。许多话儿只有这时候才可能说出，其它任何时候连想也不会想到。我们因恐惧而结成一种恋情，声音微微颤抖。兰兰告诉我，六号病房里的人被推进黄色房子里去了，过几天，那人将在里面消失。她间，你敢不敢去看看他？
我说：“要去就一块去。”
我们约定，第二天中午乘大家都睡午觉时，溜出病房去太平间。这天夜里，兰兰梦见了妈妈，我尿了床。我们两个人的脑袋整夜搁在蚊帐外头，被蚊子叮肿了。我在梦中意识到蚊子呐喊，它们叮了我又去叮她。漂亮护士跺足叫：“你们俩正在交叉感染，活着会一块活着，死也会一块死的。”
六
通往太平间的小径十分美丽，宽度恰可容一辆救护车驰过，也就是可容我和兰兰手牵手走过。两旁有好多牵牛花与美人蕉，由于人迹罕至，它们把花朵都伸到路面上来了，像一只只颤悠悠的小胳膊挡着我们。再往前走，小径便给花枝叶挤得更窄，金黄色的小蜜蜂不用飞就可以从一朵花爬到另一朵花上去，它们的薄翅儿把花粉扇到空气中，花粉随即在阳光下融化了。我们在药水味中生活惯了，突然嗅到那么浓郁的芬芳，几乎快被熏糊涂了。呵，天空真的是从这一边完整地延伸到那一边，没被任何东西切断。草啊树啊花啊全都拥抱在一起，这里没有病员的斑马服，也没有血红的“十”字标志，土壤在草坪下面散发出它那特有的气息，我们兴奋地走上去，发觉我们几乎不会在真实的地面上走路了，脚步老是歪斜，拽得心也歪来歪去我和兰兰吱吱笑，眼睛里有幸福的泪光。她那热烘烘的小手紧紧抓着我不放，像怕我飞掉似的。她脸颊从来没有涌出这么多红晕，她整个人几乎给心跳顶起来。
“看，三条腿！”兰兰叫。
一条金黄狗儿卧在小径上，它早已听见动静，正文棱着耳朵注视我们。它只有三条腿，右后腿在一次骨科医学试验中给人拿掉了。按照医院的常规，试验完成后，它应该死去，免遭更多痛苦。没想到，它竞从手术室里的笼子中跑出来了，人们没捉住它。过了很久一段时间，它才敢出来觅食，但只能用三条腿趑趄了。它对所有医护人员都非常敏感，看见穿白衣的人就跑，当跑不开时，它就张大嘴，露出尖利的牙齿咆哮，浑身发抖，那一条后腿抖得几乎要断掉说也奇怪，它那既凶猛又绝望的样子，每次都使要汀死它的人下不了手。那条孤独的后腿看上去太可怜了，它以一种奇异姿态站立着，简直充满神秘。而且，它还不到一岁呀。没人愿意朝它下手。所以，它才侥幸活到今天。三条腿只在夜里才出来觅食，而且它只到我们孩子的泔水缸来觅食。我在深夜解手时见到过它，被它的怪样子吓坏了。后来我问漂亮护士它怎么了，漂亮护士随口说：“还不是为了给你们治病吗？”我才意识到一个异常残酷的现实：它是为了我们才被人弄成这样的；它的一条腿拿去给我们造药用了；我们为了治病需要它的腿，这说明我们的病比它更可怕
所以，三条腿出现在我们面前时，我们都非常敬畏地看着它。渐渐地，我们就看懂了它。
每当它盯人的时候，它眼睛后面还隐藏着一双眼睛，乌幽幽的。一只眼里含着恳求，另一只眼里含着警告；每当它吠叫时候，喉咙下面似乎还埋着一条喉咙，粗哑悠长而且滚烫，像掷来一根烧红的铁棍。它是用全部身体来倾泻一个低吠。从它的声音中，我们一下子就可以听出它少了一条腿；还有，在它奔跑的时候，不像其它狗那样充满自信，它如同早地上的鱼那样挣扎蹦跳，它的每次跳动都属于万不得已、身体内充满绝望；还有，它内心里非常渴望亲近人：这可以从它的尾巴上看出来，它有时远远地、微微地朝我们摇尾巴，并且到我们走过的地方去嗅我们足迹，然后再远远地、亲切地看我们。需知它摇一下尾巴也比其它狗困难，由于失去了一条腿，它得时时将尾巴歪斜到身体的另一边，才能保持平衡。它那么小心翼翼地摇尾巴，我猜它知道自已很丑陋，不敢随便做狗们应有的动作。它老是躲避其它的狗，不全是因为怕它们，主要是因为知道自己丑陋。它卧下时，做的第一件事就是将光秃秃的断肢藏起来，然后再拾头看四周。
我和兰兰慢慢地走向它，三条腿嘴里垂着粉色小舌头，一直注视我们，动也不动。待我们定到距它很近的地方，它微微摇了下尾巴，我们太高兴了！它不恨我们。我们必须从它身边经过，因为它就在路当中卧着。我们走到它跟前才停步，带一点请求的意思看它。它慢慢起身离开，钻到冬青树丛中去了。我们走过去后，偶尔扭头一看，啊，三条腿又回到原先的地方卧下了，姿态和刚才一样。
太平间出现了，它是一幢黄色的平房，每扇窗子上都贴着米字形白纸条，后面垂挂黑布幅，不漏一丝缝儿。我们站在它前面的空旷地上不动，盯着太平间的正门。门前不是阶梯而是一段斜坡，这样才可以用担架车把死者推进去。我们不敢再往前一步，因为门上正挂着一把大铜锁，差不多有我们的头颅那么大。我们诧异极了：为什么要上锁呢？难道死人还会跑出来么？后来我和兰兰说定；上前去的时候我走前面，退回来的时候她走在后面，无论有什么东西追来，谁都不许跑。接着，我走上了台阶，兰兰跟在我后头。我助起脚扒着窗台，拼命朝里看，什么也看不见。这下，我反而放心了。
“没人，我们走吧。”
兰兰默然无语，按怯地跟我走。走出不远，她站住了，细声说：“我、我还没看呢我想看看妈妈还在不在里面。”
“什么都看不见。”
“求求你，陪我看一眼。我把那本邮票送给体。还不行吗？”
我又陪她回到太平间的窗跟前，抱她亡去。她猛地打了个喷嚏，惊道：“好呛人！”
她是说里面的药水味儿，那味儿正从房子的所有缝隙渗出来，仿佛里面正在燃烧。这时，她的头撞到窗玻璃上，太平间里面发出回响。我抬起头，清清楚楚地看见：窗后的黑色布幔正在缓缓摆动。
我们跃到地上，吓得发抖，兰兰的脸色修白。我们互相抱着起来，谁都不敢哭。两人紧紧抓着对方的手，慢慢地往回走。我们没有跑，我们下意识地感觉到：只要一跑就完蛋了：一跑就会有东西追出来。我们是一步步走回来的——这是惟一值得我们终生自豪的事。
三条腿又一次给我们让路。我们走上了那鲜花拥立的小径，蜜蜂从耳边飞过，花瓣不时碰到我们脸颊现在，对于弥漫在堆积在融化在小径两旁的“美”我有了刻骨铭心的感受，就是从这小径上，我产生了终生不灭的隐痛。接近我们病区时，我们才活转过来。无意中——不知道这是否是一种古怪的暗示，我抬头看了一下六号病房。我看见，窗后面站着一个男人。
我被钉在当地，受惊的兰兰到处看，马上也看见他了，是一个真真切切的活人。她受惊地低叫起来，我马上大声说：“他是刚入院的病号。”她才沉默。我们看着窗后那人，那人也似乎在看我们。稍顷，我发现他不是看我们，而是看摆在他面前的、窗台上的一盆海棠花。他猛地推了一下，海棠从四楼那高高的窗台上掉下来，瓷花盆在阳光下划出—道白光，啪的落到水泥地面上，白瓷碎片飞溅，海棠的浓汁把墙根都染红了后来我们知道，他确实是刚入院的人，患我们思同样的病，他名叫李觉。六号房从推走遗体到住进新人，其间不到十小时。
回到病房，伙伴们还在午睡：我们悄悄地爬到床上躺好，久久不出声，直到听见漂亮护士的脚步声，兰兰才大哭起来。漂亮护士急忙赶来问她怎么了，她断断续续地交待了我们的行为。原来，她在太平间时，在黑色布幔掀起的一刹那，竟然看见了我没看见的情景：屋里有两只木榻，上面睡了两个人，从头到脚蒙着白布，其中一个动了一下，千真万确动了一下。她凄惨地哭着问：“死人怎么会动呢？”
漂亮护士搂住她，同时瞪着我“你们好大胆子哇，敢跑到那个地方去！我要告诉你父母、噢噢噢别哭了，兰兰。我告诉你，是这么回享。有时候哇，人死了，他的亲人舍不得他定，会来陪一陪他，和他住在一间房子里，怕他孤独。你刚才看到的呀，不是死人活过来了，而是死者的亲属。她爱他呀，她来陪伴他”
我们当时都听呆了，爱：多么奇怪的爱，又是多么恐怖的爱呀。我至今不知漂亮护士讲的是不是实话，也不知兰兰讲的是不是实话。漂亮护士已把我们深深地迷住了。哦，爱！她罕见地使用一种轻柔声调，将我们的恐惧转化为幸福。
这天夜里，病房灯光熄灭以后，我头一次以近乎诗人的目光注视到，窗外有一个月亮。我想；它是死去的人们的太阳。每当他们的“太阳”升起来时，我们就躺下来，而他们也就起床了，走出他们的房门，开始他们的生活。当我们的太阳升起时，他们就躺下来，该到我们起床生活。所以这个世界是一半对一半平分着的，我们活人占一半，他们死人占另一半。假如我沿着月光定上去，一直走进月亮，再从月亮的另一边下去，就可以进入他们的世界了，马上可以看见好多好多亲人。
窗帘微微摆动，因为月光正撩拨着它。我把一只手伸到月光下，看见手快要融化了。我急忙抓了一把月光进来，像握着一块冰，感觉到它在我手心慢慢地化开，无数幻想从手心那儿延伸到全身。我偷偷吻一下天空月亮，相信我已和另一个世界的人建立默契，得到了他们的允许才生活在这个世界中。
床边有物訇訇乱动，我吓了一跳：兰兰嗖地爬到我床上，她害怕，不敢一个人呆在自己床上。她嗫嚅着：“我不会传染你的”紧紧缩进我怀里，抖得跟叶片那样。我天然地升起了做一个男子汉的勇气，由于有人比我更弱小更可怜，所以我更强大更自豪。我给她讲故事，她给我讲她妈妈。我们肌体相依气息交融，忘记了恐惧，快活得不知如何是好，最后在呢喃私语中睡着了。
这以后，每当兰兰害怕时，她就爬到我床上来，渐渐成了习惯。我们不知道这违反院方规定，也不知道男女之秘。我们只是偷偷享受一个默契，一种为抵抗恐惧而生成的少年私情。但是，我们交叉感染着，病老不见好。医生巡诊时常常奇怪，自言自语：怎么回事，疗效一般嘛。
终于有一天凌晨，擦亮护士来给我们抽血化验。她像往常那样，双手端着一个堆满针管的白瓷盘，扯开每一个人的被子，从梦中拽出一条孩子胳膊，扎上橡皮胶带，摸索臂弯处的静脉血管，轻轻刺入，总是一针见血：漂亮护士医疗技术是很棒的。她掀开我的被子，看见我和兰兰睡在一起，呀地叫起来，手中的托盘都差点翻掉。“你们干什么呀你们！”漂亮护士眼睛睁得老大，白口罩外面的脸颊火红，连耳朵都羞红了。“你们知道自己在干什么吗？谁叫你们睡到一起的，咹？还搂着快分开！”
我从来没见过她如此恼怒，吓得说不出话。突然，她弯下腰背过脸嘎嘎笑，笑声尖利刺耳。不时转过头来，轻蔑地扫我一眼，又掉过头笑。她总算笑完了，而我们还不知道她笑的原因。她放下托盘走了。不一会，她领着护士长进入我们病房。—看见护士长，我才意识到灾难临头。在我印象中，病区只有发生了重大事件，比如病危、病故、伤亡、或者医疗事故，她才抵达现场。虽然医师们或主任医师也到场，但他们并不次次都来，次次都在场的只有她一个。漂亮护士没跟护士长说话，看上去她们已经把该说的话说完了，两人已形成了默契。护士长约五十岁了，很有奶奶风度，护士们都怕她，我们都很喜欢她。我们觉得她比护士们好说话，尽管她从没答应过我们什么。
护士长坐到我床边，先让漂亮护士将兰兰带走，再摸着我头发，问一些奇怪问题：你们睡在一起有多久啦？是怎么睡的呀？你们为什么要睡在一起呀？你们还知道，还有谁和谁一起睡过？
当天，兰兰就被换到另一问病房去了。在我床对面，来了一个和我差不多大、但傻乎乎的男孩。而且不久，我也被换了病区，搬到楼下去了。从此，我很难见到兰兰了。我们没有再被追究，可是我听说兰兰曾经到妇科检查过身体，她事后很惊奇地告诉我，那里都是要生孩子的人。还有，护士们看我时的眼神也不一样了，总有谈淡的、意味不明的微笑，甚至叹息着：“唉，你这个老病号哇，怎么还不快好。”我嗅出种种不祥，活得更谨慎更敏感了。现在，我为遭人嫌而羞愧，也为那件事羞愧，还要为身上的病老是不好而感到羞愧这些羞愧摞在心里，使我整日沉默无语。病毒趁机肆虐，我的病况更沉重了。一想起漂亮护士刺耳的笑声，我就胆战心惊。以至于，护士们的高跟鞋在水泥地上刮起一道尖啸，我听了也感到害怕，那声音太相像了。直到认识六号病房的李觉，才被他拯救。
七
六号病房就在我的病房斜对面，透过门上那巨大的观察窗，我现在经常能看见李觉身影了。我很敬畏他。首先，他敢住进一间刚死过人的房间；其次，他扔过一只那么大的花盆！说实在的，那天那盆海棠进裂时，我心里曾爆裂出一丝痛快。直到后来好久，只要想起在那雾一般的阳光里，有一只白色花盆飘然下落，那精致，那韵味，那崩溃前的战栗我仍然浑身来劲。但我没有想到，他自己竟是一个十分胆小的人。我好几次看见，他出房门前都先把头伸出门外张望，看一看走廊里有些什么人，然后才走出来。其实，不管走廊里有什么人，他都会走出房门(我从没看见他张望之后再缩回去)，所以他的张望只是他出门前的习损。问题在于，他怎么会养成这种不体面习惯的？一旦出门以后，他又昂首挺胸谁都不看了，尽量少跟人说话。他差不多是跟壁虎那样贴着墙根走路。步履轻快无声，怎么看怎么不自然。事情一办完他立刻回房，好像魂还搁在屋里。他从来不进入病员们的群体中去。
我从大人们那里感觉到：李觉是个怪人，大人们讨厌他。他们路过六号病房时总要好奇地往里头瞟一眼，返回时再瞟一眼，但从来不进去。有时，我觉得他们纯粹是为了“瞟一眼”才走过去走过来的。他们还经常向医生打听李觉的来历，什么病啊？从哪儿来的呀？级别多少现任何职？噢！我忽然明白了，原来，他们是对李觉住单人病房不满，不是真讨厌他的个性。
在我们这所医院，床位历来紧张。处长教授工程师一级的患者，得两三人住一间房，只有市长厅长地委一级的领导，才能一人住一间房。那李觉看上去最多二十几岁，门口又没有亮起“病危持护”的红灯，凭什么也住单间？！大家都是公费医疗嘛，竟然明目张胆地厚此薄彼！十二号病房的宁处长几次想告到院长那里去，又怕人疑心他自己想换单间，所以冲动了几次终究没动窝。而其他人呢，见宁处长都忍了，也就得到了安慰。因为他们比宁处长的资历还差一截哩。我发现，大人们由于太寂寞了所以都爱嘟嘟囔囔，并不真的想去得罪人，尤其是在没摸清他的底细之前，毕竟那只是一个暂时住住的单间，不是什么生死攸关的东西，即使把李觉迁出去了，叫谁住呢？能轮到自己住么？再说哩，他们的病员怕动肝火，一火，血象就不正常。所以他们即使在生气的时候，也是将手按在腹部小心翼翼地生气，满脸软绵绵的愤怒。他们窃窃议论；六号房里的，是省里某人的公子，上头特别交待过的，没办法呀于是，他们背地里就叫李觉“衙内”是一个大家都很敬重的副处长最先叫起来的。
我不知道这是个恶心人的称呼，只觉得这俩字念在口里滑溜溜的，挺逗。于是，有次大人们又在窃窃议论他时，我就大摇大摆走过去，冲着他的面叫了一声：“李衙内！”我以为能博得大人们的欣赏。说穿了，我就是为了讨他们喜欢才跳出去显示自己的。
李觉正独自站在阳台另一端想心事，双手跟老头似的捧着一杯茶。听到我声音，猛一震，抬头看阳台那一头的大人们，眼里闪动跟残废狗三条腿同样的光芒。我有点慌，也随之望去，大人们竟一个也不见了。而刚才，他们还兴致勃勃注视我呢。现在，我隐约猜知“衙内”是一个恶毒的词。我正要逃开，李觉忽然拽住我，另一只手伸进口袋，慢慢池掏出一大块巧克力，递到我鼻子下面。
巧克力用金箔那样的纸包着，上面印制一个童话场景，阳光在上面流淌，浓郁的甜香味儿一阵阵透出来。我们家生活一直窘困，我从来没有吃过巧克力，但我认识那是一块巧克力，而且正由于我从来不曾拥有过它、所以它一出现就撞疼我心。它比我在电影上、在橱窗里、在其他伙伴手上看过的都要高级得多，它是一块非凡的巧克力！李觉看见我激动的样儿，高兴地连连说：“拿着拿着。”
后来李觉告诉我，那块巧克力他放在兜里两天了，一直找不到机会送给我。虽然我那声“衙内”让他气得要命，但他仍然稀里糊涂地把巧克力掏出来了。他说他最初看见我时就“胡乱喜欢”上我了，说我比那些大人懂事得多，说孩子一长大就变坏，所以还是又懂事又不长大最好。李觉昂着头对空无一人的阳台说：“我不叫李衙内，我名叫李觉，男，二十一岁，共青团员、大学助教”最后他对已经消失的他们道声再见，将我领进六号病房。
为了感谢他，我一进去就告诉他：这间屋子几天前死过人。他呆立着，看看病床，面色惨白。“是个女的吧？”他颤声问。
“男的，一个老头。”
“什么病啊？”
“和我们一样，不过不要紧，屋里所有东西都消毒过了。”
“我不怕，我不怕，我说不怕就不怕！你也别怕，有我在这呢。”李觉目光一寸寸扫过地面，忽然发现阳光把自己身影投在墙角落.他立刻移动身体，让影子从角落里出来。“死亡是人类生活的方程式，恐惧是多情的表现。嘿嘿嘿，我有点孤独。哦，你长得真像我弟弟，他是我继母生的。你在这医院住多久了，孤独么？”
“我想家。”
“孤独。”他满意地点头“你应该相信，家也在想你。你上学上到几年级了？”
“如果不生病的话，我就该上五年级了。”
李觉摇摇头“你正在看什么书？”
“毛泽东选集第四卷。”
那是我从病区图书室找来的，那里除了几册政治书籍没别的了。我看这本书时，备受大人夸奖。
“为什么？”李觉吃惊了。
“因为，前三卷我已经看完了
“不不，我问你为什么看它，不看别的书？”
“没有。”
“你看得懂吗？”
“看得懂。”
“哈哈哈比我厉害，我看不懂。老挨父亲骂。”
“我告诉你，你不要看正文，光看注释就够了。每篇文章后面都有一大堆注释，每个注释都是一个小故事。大多数是打仗的，你光看它就行了。你想要的话我可以借给你。”
李觉沉默好久，说：“你吃糖吧。”
我一直在等他这句话，巧克力抓在手上太诱惑了。我问：“你呢？”他摇摇头。我就站在他面前吃起来。吃完，把糖纸叠好收进衣袋，准备送给兰兰，她收集各种美丽的糖纸，并把它们夹在书本里。
李觉说：“从明天开始，我教你学习吧？文学、数学、物理、历史我都懂。我教你绰绰有余。每天两小时，上午一小时，下午一小时。我李觉以人格保证，不出三个月，我让你的实际水平超过高中。我要打开你的脑袋，让你思维爆炸！我要启发你的心智，让你这几个月过得像做梦一样。你知道我是谁吧，我是大学里走白专道路的典型，我有好多好多思考，在讲台上不能讲，现在，我将无保留地赠送给你！啊！你可能听不懂。不要紧不要紧，往往半懂不懂的东西才使人产生更深刻的疑问。你可以问我呀，我们可以讨论呀，你有你的直觉呀，你应当凭你的直觉来理解我的讲授。你今年多大了？唔，这年龄正是最关键的年龄，是少年到青年的转折点。你的某些心智，这时再不开发，就可能永远沉睡下去。在你现在年龄段，可塑性最高，挥发性员强，心灵嫩得跟一团奶油似的，谁要是不当心碰一下你的灵魂，他的指纹就会永久留在你的灵魂上。我的意思是说：你的一生，很大程度上就看这几年的精神质量，就看你这几年练就的本事如何，剩下的只是实现它。此外，我们都太孤独了，到处被驱逐。不过，被驱逐的狗才会变成狼。而且世界上原本没有狗，只有狼。狗们是狼向人类投降的结果，为人所驱使。嘿，就像医院里做试验的狗一样。啊，要学习，要思考，尤其是要善于思考。”
李觉兴奋极了，兀自滔滔不绝地说。他的神采迷住了我，而不是语言。我忍不住打断他“可我没有课本啊。”
李觉非常沮丧地看着我。他的思维已经飘入那么高妙的领域中去了，而我居然提出这么粗俗的问题。他说：“记住，以后经过我同意再发问。”
“我们俩都没有课本啊。”
“你是指教科书。”李觉先纠正了我一下，再按住自己的胸口说：“都在我心里，你所学过的一切我全学过。当然，我的记忆已经把它们淘汰掉了相当一部分，凡是没淘汰掉的，才是最有用的部分。我准备教你的，正是那些最有用的东西。而最有用的东西，往往又没有那种吓人的严肃面孔，最有用的东西往往最好学，最有趣，最能培养人的创造力和欣赏力。最有用的东西遍地是教材，你看这幅地图。”他指着堵上挂着的世界地图，舷之起身走过去“就够我们讲上个三五天了。你看过它几百次了吧？但我敢肯定：你认真思考过它的次数，绝不超过三次以上。你先把它当一幅画来看，它有几种颜色？对了，四色。颜色种类越少，地图越醒目。但最少不能少于四色，只要给我四种颜色，我就能使所有的相邻国家和地区的色彩不重复，即使一个国家和一万个国家接壤，彼此色彩也不会重复。这里就涉及到一个非常有趣的题目：四色定理。它涉及到数学美学心理学多方面知识，够我们讲几天的。假如我本事大的话，光这一个题目就够我讲半辈子！我没什么本事，所以只能讲几天。要是叫我的导师黄老先生来讲，他能讲一个天翻地覆。就这么讲，我们还没挨近地球形成、板块飘移等等地学常识呢。再讲这只药罐，又涉及到一个圆周率问题，3。1415927至3.1415928之间，尾数永远无穷尽。假如把自然看做是优美的圆周，把真理看做是
简洁的直径，那么自然和真理的关系就像圆周率所暗示的：真理只能接近自然，但永远不能完全吻合自然。这个道理在古希腊就明确了，而我们直到今天还为真理与自然的关系争吵不休，恐怕还得一代代吵下去。有些架吵得实在无聊，从旧无聊中延伸出新无聊，渐渐地连吵架本身也成为一门学科了哎，我这样讲，你听得懂吗？”
“听得懂。”我壮胆道。
“不，你听不道。要是听得懂你就是一个天才了，你只是听得浑身来劲、似懂非懂而已。对不对？唔，有这洋的感受就不错。我从你眼睛里看出来一点灵气。我不该问你听得懂听不懂，我应该这么问：你愿意听下去吗？”
“太、太愿意了！”
“其实我在讲授时，得到的愉快不比你少，跟做一遍精神体操似的。我好久没这么跟人谈话了，再不谈一谈，我肚里的话也要变质了。”李觉静静地盯住我，仿佛思考什么。半晌，他断然道：“我不能这么随随便便教你，我还要看看你是不是值得我教。这样吧，我出几道题，你带回去解，能解出来的话，我就继续教你。一道也解不出的话，我就掐死心中的灵感，不教你了。因为硬教人，对人也没好处。那就是化神奇为腐朽，无聊！”
八
李觉给我出了三道题，限我二十四小时内独自解出来，绝对不允许同人研究，更不允许询问同房间的大人。这三道题是：1、有十二只铁球，其中一只或者轻了或者重了，但外表上看不出来。给你一架天平，要求称三次将那只铁球称出来，并且知道是轻了还是重了，2、给你六根火柴杆儿，摆出四个等边三角形；3、一头考母猪率八头小猪过河，等过下河之后一看，竞有九头小猪跟着它。问：这是怎么回事？
太刺激啦！我拿着那张神秘的小纸片回到病房，兴奋得难以自恃。我又恢复了在学校临考时的那种激动，渴望着一鸣惊人呵，好久没有这种感觉了，舒服得简直令人心酸。同房间的大人奇怪地问我：“你哭啦，出什么事？”他们看见我眼睛有泪水，以为是谁欺侮我了。那一瞬间，我非常厌恶他们的关心，好像是我的爱物被他们碰脏了。
我躲进被窝里，偷偷地看纸片上的试题，全身每个细胞都在颤抖。那些题目，在今天看来，纯粹是趣味性的小智慧。但在我那个年龄，就像星空那样玄妙而迷人。它们的特点都是；乍一看去很容易，越用心想却越难。令人久久地在答案边上兜困，都能闻到它味道了，就是捉不住它。我决心将它们全部解出来，非解出不可：如果一班子只能成功一件事，那么我希望就是这件事能让我成功。整整一天，我像求生那样寻求答案，在被窝里画个不停。有无数次，我觉得已经解出来了，一写到纸上就成了谬误。李觉在窗外徘徊。过会儿消失了，再过会儿，他又在窗外徘徊。他是在窥探我有没有询问旁人。一看见他的身影，我就高度亢奋。同房间的大人们都惊愕了，一会看我，一会看看窗外的李觉。他们认为，我从来没有这样发疯，而李觉也从来没有这么公开地缀步，肯定是出什么事了我无休无止地想呵算呵，渐渐地进入半昏迷状态。傍晚，值班大夫得到别人的报告，前来给我检查身体，他远远一看见我，脸色就变了。一量体温，我早就在发高烧。
夜里，我醒来，乳白色灯光把屋里照得非常静温，我床前立着输液架，正在给我进行静脉滴注。我凝视着滴管里的液体一滴滴落下，脑中极为洁净。外面凉台有轻轻脚步，我看不见他，但我猜是他。过一会儿，脚步声消失。我仍然心净如洗，一直盯着那椭圆形滴管。一顾滴珠慢慢出现、再慢慢增大、最后掉下来，接着又一颗满珠出现我从那无休止的滴珠中获得一种旋律，身心飘飘然。要地，我的念头跃起，扑到一个答案了：那是第一道题的答案。我还没来得及兴奋，呼地又扑住第二道题的答案：我高兴得叫起来，苦思十几个小时不得解的问题，在几分钟里豁然呈现。呵，我差不多要陶醉了！就因为大喜过度，我再也得不到第三道题的答案了。不过，我已经很满意了。
翌日上午，我到李觉屋里去。他不在，接受理疗去了。我挺扫兴的，回到病房，大人们问我昨天是怎么了。我再也按捺不住，得意洋洋地将三道题说给他们听，让他们猜。
和我同房的共有五位：两位工农出身的处级干部；一位经理，一位技术员；还有一位大学文科副教授。我的题目一出来，他们兴奋片刻，马上被难住了。那四人不约而同地直瞟副教授，而副教授则佯做没在意的样儿低头看报。他们只好胡乱猜起来，东一句西一句，甚至连题意也理解错了。到后来，他们反而说我“瞎编”我则突然意识到：原来，我比他们都强！我解出来了，他们根本解不出来。我兴奋地大叫道：“你们全错了，正确答案是这样”我把答案说出来，他们都呆住了，像看鬼似的看我。那位副教授脸红彤彤的，说；“是李觉告诉你答案的吧？”顿时，他们都恍然大倍；“对！你早就知道答案了。”
我呆了，从出生到现在，我还从没见过这么无耻的大人。我咬牙切齿地哭了，什么话都说不出来
当我到李觉屋里去时，喜悦已经损耗了大半。我把答案讲给他听。那第一道，是一种复杂的逻辑推理，每一程序都涉及到几种选择，只要思考得精深些，... -->>
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